在天目湖，有三大美食系列，分別為以天目湖砂鍋魚頭為代表的天目湖湖鮮系列、溧陽農家菜系列、南山竹海山珍美味系列。三大美食系列各有自己獨特的魅力。湖鮮系列取物于天目湖，良好的水資源環境造就美味絕倫的湖鮮美味；溧陽農家菜，匯聚了溧陽本地特色物產及土家做法，味道濃厚且別具一格；南山竹海萬畝竹海的優越竹環境，豐富的物產及獨特的土制烹飪手法，使竹海山珍富有特殊的魅力，粗中有細，回味無窮。

砂鍋魚頭湯是天目湖魚文化的精華所在，勤勞智慧的溧陽人不僅精心呵護著天目湖這片麗山秀水，而且還把她釀成了美酒，制成了佳肴，來招待四海賓朋。馳名中外的砂鍋魚頭湯就是選用至今還保持著國家二級甲等標準的天目湖水和天目湖盛產的八斤左右的野生灰鰱，以文火久煨而成的。由于天目湖水底都為沙石堆積而成，不含任何淤泥，因而烹制出來的魚頭湯沒有絲毫的土腥味，其最大的特色就是：鮮而不腥，肥而不膩，湯汁乳白，原汁原味。被譽為“天然綠色食品”。