18日在大連舉行的第八屆中國城市森林論壇開幕式上，全國綠化委員會、國家林業局正式授予揚州等8座城市“國家森林城市”稱號。中央政治局委員、全國政協副主席、關注森林活動組委會主任王剛為獲得國家森林城市稱號的城市授牌，揚州市委書記王燕文代表揚州接過“國家森林城市”匾牌。
揚州地處中國經濟發達的長江三角洲，江蘇省中部，南臨長江，北接淮河，中貫京杭大運河，是一座工商繁榮、文教發達、風景秀美、古代文化與現代文明交相輝映的城市。
自古揚州就是一個綠色的城市，綠色是揚州經年不變的主色調�！熬G楊城郭是揚州”，是古人對揚州的贊美，在席卷中國的城市化建設浪潮中，揚州堅守住了城市的個性，彰顯了精致、秀美的城市特質。到過揚州的人都能強烈感受到綠色揚州的精致、秀美。
在創建森林城市建設中，揚州市堅持“為民、靠民、惠民”的理念，“讓森林走進城市，讓城市擁抱森林，增加城市“綠”量，提高城市品質，讓百姓贏綠色收益，享綠色生活�！闭鐡P州市市長謝正義所言，綠地、樹林、花木是城市的品質標志，也是市民、公民的生態福利，而且是普惠的福利�！爸矘湓炝植粌H有經濟效益、生態效益，也有社會效益，森林是城市的綠色銀行、城市資產�！� 森林揚州的建設她將惠及生于斯長于斯的揚州人，惠及熱愛這個第二故鄉的外來人，更惠及他們的子孫后代。
森林是一座城市競爭實力和發展潛力的重要標志，是展示城市形象和魅力之招牌。近年來，揚州通過持續的城市森林建設，“綠楊城郭”名副其實，更綠更美了。今天，揚州榮膺“國家森林城市”稱號，在中國這是對一座城市生態建設的最高評價，意味著這座城市被森林環抱。
數據顯示，截至2010年底，揚州全市森林—濕地覆蓋率達51.2%，陸地森林覆蓋率達35.1%，市區建成區綠化覆蓋率達47.72%，人均公園綠地面積近13平方米。初步形成“林城一體、林水結合、林文相融”，獨具平原水鄉特色的城市森林生態體系、高效優質的林業產業體系和繁榮文明的林業文化體系。
同時，揚州市人大常委會制定永久性綠地保護制度，先后作出了《關于建立城市永久性綠地保護制度的決議》、《關于同意確定第二批城市永久性保護綠地的決議》，要求市政府每2年至3年提請審議確定一批永久性保護綠地。目前，蜀岡西峰生態公園、萬花園、筆架山景區等綠地得到永久保護，共保護綠地218萬平方米。
據悉， “國家森林城市”是目前評價一個城市綠化成績的最高榮譽，最能反映城市生態建設整體水平。此次同時獲得該稱號的城市還有：遼寧省大連市、吉林省琿春市、浙江省龍泉市、河南省洛陽市、廣西壯族自治區梧州市、四川省瀘州市、新疆自治區石河子市。
