2009上海旅游節9月12日在松江歡樂谷開幕。當晚，以“旅游·讓生活更美好”為主題的開幕大巡游在上海最繁華的街道——淮海路上演。今年，上海旅游節邀請了來自韓國、德國、巴西、印度、蘇格蘭、美國、泰國、日本和法國等國的表演團參加。

旅游節期間，花車巡游暨評比大獎賽、上海國際音樂煙花節、浦江彩船大巡游等精彩活動將輪番上演，為廣大游客奉獻精彩表演。

除一些常設項目外，今年旅游節還增加了幾個全新項目，如新滬上八景評選活動，通過評選新八景，反映上海歷史巨變沉淀下來的人文精神和改革開放以來的發展成果，并甄選出符合上海城市精神的“新滬上八景”，為世博旅游做好預熱工作。今年上海旅游節特地舉辦了以“光耀城市、點亮生活”為主題的上海十佳夜景評選活動。上海素以海納百川著稱，這樣一個國際化大都市，如何做到讓來的客人感到賓至如歸？旅游節今年推出了上海旅游美食節，通過上海菜、各地風味菜、名點名小吃、農家菜等的展示，努力將上海餐飲業打造成宣傳中國烹飪文化的重要窗口。

此外，以露天表演形式為主的四川北路歡樂節、南京路歡樂周、德國周等活動，將通過與游客近距離的高度互動，使節日的氣氛洋溢到城市的各個角落，讓更多的游客享受到旅游節的歡樂。