在日前召開的2012年浙江省旅游工作會議上，5·19成為“中國旅游日”與西湖申遺成功一起被評為2011年浙江旅游意義重大事件。

2011年4月10日，國務院將《徐霞客游記》開篇日——5月19日設為“中國旅游日”，寧波寧海歷經十年爭取，終成“中國旅游日”首倡地。在首個“中國旅游日”當天，國家旅游局和浙江省政府主辦在寧海舉行中國旅游日主題活動啟動儀式，該縣所有景區免費向公眾開放三天。

中國旅游日效應對寧海的旅游業發展助益明顯。2011年全縣共接待國內游客680萬人次，同比增長16.5%；旅游總收入62億元，同比增長17%。此外“設立5·19中國旅游日的倡議與踐行”的案例也榮獲“中國最具影響力的十大旅游營銷事件獎”。