暴露的足跡至少幾百個

2012年伊始,北京市延慶縣宣布,新近在千家店鎮延慶硅化木國家地質公園核心區內,發現大批珍貴距今約1.4億至1.5億年前晚侏羅紀的恐龍足跡化石,這是北京地區首次發現恐龍存活過的證據,也是世界上首都圈唯一的恐龍行動記錄。

延慶地處華北平原與內蒙古高原過渡地帶,是著名的燕山運動命名地之一,留存有距今1億3千萬年至8千萬年間形成的與燕山運動相關的地質記錄,如1億4千萬—5千萬年前的硅化木群、新生代喀斯特地貌等豐富多彩的地質遺跡資源。

2011年7月,延慶縣聘請中國地質大學地質公園調查評價研究中心,對延慶境內的地質遺跡分布和特點進行調查,為申報中國延慶世界地質公園進行學術準備。科考期間,以中國地質大學古生物專家張建平教授為首的科考隊,在延慶硅化木國家地質公園內發現了大批恐龍足跡化石,地點位于千家店園區核心區S309線延慶段南側,足跡保存于數十米高的一片紫紅色砂巖峭壁上。

張建平表示,已發現恐龍足跡化石點有3處,另有3處存疑。其中一號點下部目前暴露出足跡為30個,清晰的行跡2道;一號點上部暴露的足跡至少達到幾百個,成串的行跡約6至7道;二號點目前暴露出足跡15個;五號點暴露出足跡9個。其他3處化石點基本由恐龍幻跡組成,將進一步研究其屬種特征。從現場情況分析,更多更好的恐龍足跡存在于尚未揭露的巖層中,待保護工程完善后再作進一步科學發掘,預計將有更驚人的科學發現。

覆盾甲龍類恐龍足跡化石首現中國

延慶恐龍足跡發現后,張建平會同中國地質大學、加拿大及波蘭的古生物專家一起進行了研究。2011年12月28日,在專家初步研究的基礎上,北京市國土資源局組織國家古生物化石專家委員會部分成員和其他相關專家進行了現場鑒定。專家組一致認為:延慶縣的這批恐龍足跡化石,可歸屬于晚侏羅紀覆盾甲龍類、獸腳類、鳥腳類及可能的蜥腳類恐龍足跡。

目前,我國最著名的恐龍化石集聚地是遼寧西部、內蒙古、甘肅、云南、四川等地。延慶的恐龍足跡中較多的是覆盾甲龍類,這表明,早在侏羅—白堊紀之交,京北、冀北—遼西地區就活動著覆盾甲龍類恐龍,這也是目前為止中國首次發現的此類恐龍足跡化石。

據張建平介紹,恐龍化石遺存一般為恐龍蛋、恐龍足印、恐龍骨架,其中足印是非常重要的化石類型。獸腳類恐龍的足跡則非常罕見,這種恐龍奔跑時每秒高達7米,是世界上跑得第二快的恐龍。專家組認為,延慶發現的恐龍足跡群,是北京地區首次發現恐龍存活過的證據,其發現極大豐富了晚侏羅紀恐龍動物群,為其后的白堊紀熱河動物群提供了絕好的演化樣本,具有非常重要的科學意義和科普價值。

作為北京的水源涵養區和生態屏障,延慶縣自2001年成功申報國家地質公園以來,主要地質遺跡資源得到有效保護。這次恐龍足跡的發現,是地質公園建設過程中的重大成果之一。目前,延慶縣已制定了初步保護方案,擬定恐龍足跡化石保護區范圍,并著手編制《恐龍足跡化石保護區總體發展規劃》,以實現珍稀地質遺跡資源的永續利用。