澳大利亞夫婦林肯帕森斯和金埃利斯在新南威爾士州經營一家淘金工具店，眼看黃金價格攀升，生意越來越好，兩人坐不住，收拾卡車，準備前往西部淘金。

熱潮熱

“人們稱之為淘金熱有一定的道理，”埃利斯告訴德新社記者，“店里生意相當紅火，我們想去那里，自己動手淘金。”

黃金價格攀升掀起新一股淘金熱，帶動埃利斯的“澳洲金礦店”金屬探測器等淘金工具熱銷。一盎司黃金現行價格大約1600美元，購買一個最高品質的金屬探測器需要4盎司黃金左右，一年前幾乎需要6盎司黃金。

一些人走進澳洲金礦店，想要“黃金探測器”。埃利斯發笑：“真那么容易，我會整天待在野外。我告訴他們，黃金探測器還沒造出來，只有金屬探測器。”

其實，金屬探測技術已有較大進步。總部在阿德萊德的“覓寶”生產世界領先的金屬探測器，過去3年銷量翻番。新型探測器更加敏感，重量較輕，方便女士使用。

傳統樂

19世紀70年代淘金熱中，淘金工具只有鐵鍬和淘金盤。現在仍有人堅持用傳統方式淘金，悉尼工程師馬丁馬科斯是其中之一。他現年77歲，是澳大利亞三屆淘金比賽冠軍。

馬科斯的本職工作是制作淘金盤。

三年前，迫于生意蕭條，他準備關掉后院熔爐，不再制作淘金盤和溜槽。誰料，金價飆升令生意紅火。

用電子儀器尋覓黃金似乎少了一些沙里淘金的浪漫感覺。外國游客偏向于用淘金盤，盡管讓人腰酸背疼，盡管淘到金子幾率相當低。

收獲少

淘金熱潮中，不少旅行社增加淘金之旅路線。

馬克海德是“澳大利亞淘金”旅行社主管，向淘金愛好者介紹說，現代探測“魔法”意味著可能在數年前荒廢的礦區巷道找到黃金，“好像進入一個新的金礦區，成果驚人”。

實際真有那么好嗎？不盡如此。

去年，“澳大利亞淘金”接待110名游客，其中三分之一首次參與淘金，20%是外國游客。

海德說：“他們每一次從地下挖出一塊金子就特別興奮，但我告訴他們，這種愛好可能入不敷出。”110名游客中，淘獲黃金足以充抵費用者大約15人。