洞葬奇俗的由來
那么，洞葬奇俗究竟因何而來？對此，村民王道邦自有一套看法：“想象也好，歷史傳統(tǒng)也好，高坡之所以有洞葬，可能有這么幾個(gè)原因：第一個(gè)是過去苗人和漢人爭地盤，苗人失敗以后，退到深山老林落戶，有的苗人不甘心，總是想要回到過去的地方，于是就把尸體留下來先不忙安葬。比方說在長江沿岸的安徽、江西、湖北等等地方，又比方說在我們貴州的平壩、黎平，但凡有洞葬懸棺的地方，都是我們苗人一路經(jīng)過的地方，不過，這種還鄉(xiāng)的夢想最終還是沒有實(shí)現(xiàn)，洞葬后來就成了一種習(xí)俗。其次，官府也不愿意讓苗人葬入土地，他們認(rèn)為苗人的尸體入土以后會(huì)破壞風(fēng)水，拋尸野外肯定也是不行的，苗人住的地方巖洞多，所以就選擇葬在洞里邊。還有一條，遠(yuǎn)古時(shí)候，苗人怕豺狼虎豹拖走死人的尸體，葬進(jìn)洞里也比較安全一些。”
民間有民間樸素的說法，在學(xué)者眼中則有其浪漫的解釋。比如，一位高坡的苗族學(xué)者認(rèn)為：“他們(指苗族)的祖先居住在黃河流域，神農(nóng)氏就是他們的老祖宗，由于戰(zhàn)爭失敗的歷史原因，祖先們被迫遷徙到南方大山之中。甲定，苗語念‘翁勒翁咒’，意思是‘洪水黃河’。他們的先人一代一代夢想重返故土，以便扶柩還鄉(xiāng)，故有‘洞葬’之習(xí)。”
通常認(rèn)為，苗族的先民最早生活在黃河流域，即距今5000多年前的“九黎”部落，蚩尤為其首領(lǐng)，在爭奪中原的涿鹿大戰(zhàn)中，不敵黃帝部落，敗走南方，盤踞長江中下游一帶，形成新的部落聯(lián)盟，史稱“三苗”，在新一輪的爭奪中，他們再一次敗給了堯、舜、禹領(lǐng)導(dǎo)的部落，被迫遷徙，其中有一部分輾轉(zhuǎn)來到貴州境內(nèi)定居。
遷徙是苗人歷史上的重大事件，貴州很多地區(qū)的苗族古歌里，都有關(guān)于苗人祖先遷徙的歌詠之辭。把洞葬之俗與歷史聯(lián)系起來，聊備一說，也許并不全是臆造。
洞，對久居大山之中的苗人而言，其意義非同尋常。每年的農(nóng)歷正月初四至初九，高坡苗族都要過“跳洞節(jié)”，而其中最熱鬧的節(jié)目，便是在洞中跳蘆笙舞，高坡的苗民說，在洞中過節(jié)，正是為了緬懷祖先過去的生活。有研究者指出，巖洞在當(dāng)?shù)孛缱迳钪械囊饬x十分重大，青年男女談情說愛選擇巖洞，苗族的先民甚至居住在巖洞之中，巖洞又是安葬死者的去處……可以說，“跳洞節(jié)”是對本民族傳統(tǒng)的懷念和尊重。隨著時(shí)間的推移，巖洞漸漸淡出了高坡苗人的生活，盡管據(jù)村民王道友老人說，近年來偶爾還會(huì)有村人將棺柩抬入洞中安葬，不過，這畢竟只是個(gè)案，更多的苗人實(shí)行土葬，舊有的喪葬習(xí)俗已經(jīng)逐步消亡。
至今較完整的洞葬：甲定洞葬和杉坪洞葬。
從貴陽城出發(fā)，經(jīng)花溪、青巖、黔陶至高坡，路程僅48公里，乘車約兩個(gè)小時(shí)后，已自海拔1000米攀升到1500米。高坡鄉(xiāng)屬高寒山區(qū)，最高海拔達(dá)到1712.1米，北高南低。北部為高山臺(tái)地，高坡之所以得名，大抵由此。
苗人說，洞葬在高坡“多得很”。據(jù)貴州學(xué)者楊庭碩先生在1981年的調(diào)查，他在高坡發(fā)現(xiàn)的洞葬遺址共有8處，而更多的研究者認(rèn)為，洞葬遺址應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止此數(shù)，“只是由于年代久遠(yuǎn)，加之近年來已不再實(shí)行洞葬風(fēng)俗，因而有些遺址已被人們遺忘罷了。……至今保存完整的洞葬有兩處，一處是甲定洞葬，一處是杉坪洞葬。”
甲定洞葬，位于甲定村栗木山的半山腰上，這個(gè)洞為U字形，上下有兩個(gè)洞口，棺柩擺放在為繁樹濃陰所掩的上洞，洞口豁敞，高十余米，寬亦有十余米，縱深約有三四十米，目測可看見上百具棺柩置于“井”字形木架之上，列成五排，棺柩或頭朝外，或頭朝里，其中似乎有其規(guī)則。
杉坪洞葬位于正對杉坪村的一處山坳中，洞前有石碑刻于巖石之上，碑額楷書“龍村鎖匙”四字，碑文提及杉坪洞葬并稱其墳塋為自古所遺。不過，這個(gè)洞只能看不能進(jìn)入。洞口堆滿殘破朽爛的棺材，要想進(jìn)去，卻無路可覓，勉力爬上洞邊，細(xì)細(xì)察看，一具棺材上寫著“安息于龍宮”幾個(gè)毛筆字，落款是“羅氏宗族后代1988年10月1日立”，究竟是安葬時(shí)所寫還是后人祭祀時(shí)所寫，不得而知。
村民羅秀順告訴我，洞內(nèi)的棺材雖然殘舊，前些年還大體保持初葬時(shí)的原貌，垮塌下來阻住洞口，也就是近幾年的事，“好多年都不得搞洞葬了，這些棺材都是老祖宗的，現(xiàn)在杉坪村哪家有人去世，一般都是埋在山上。不過，如果說有老人想死后葬進(jìn)洞里，還是會(huì)尊重他的意愿的。”
此行見到最恢弘的一個(gè)洞葬遺址在與高坡鄉(xiāng)毗鄰的龍里縣擺省鄉(xiāng)果里村，位于一座無名山的頂部，洞的規(guī)模極大，洞內(nèi)幾乎有40米高，寬度在70米左右，縱深則有百余米，存放的棺柩不下兩百具，也許因?yàn)槎春艽螅械墓阻讯紱]有疊放。從棺柩間穿行進(jìn)去，不時(shí)見到朽壞的棺木里面還有未風(fēng)化的骨殖，地上還有一些破碎的瓦罐之類的容器。特別有意思的是，就在洞內(nèi)，靠近左邊洞壁處，居然有一個(gè)不知葬于何時(shí)的土墳堆。穿過一片棺柩，洞內(nèi)還有一個(gè)籃球場大小的空地，回頭一看，透過洞外的光亮，一簇簇灌木的葉子全部呈半透明色，美得炫目，其間夾雜的，正好是陳舊的棺木，生長與死亡，就是以這樣的方式協(xié)調(diào)共存。
