總的來說，影響北方菜形成的最大因素就是氣候了。因為北方氣候寒冷，適合小麥的生長，所以北方以小米、面粉、饅頭和大餅作為碳水化合物的主要來源，而不是南方盛產(chǎn)的大米。因此，北方的食品味道更豐富，采用更多的調(diào)味醬、香料和佐料以豐富主食的味道，而南方以米飯為主食，其菜肴的口味則更細膩。