青海湖又名“庫庫淖爾”，即蒙語“青色的海”之意。它位于青海省東北部的青海湖盆地內，既是中國最大的內陸湖泊，也是中國最大的咸水湖。由祁連山的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。它長105公里，寬63公里，周長360公里，面積達4583平方公里，比中國最大的淡水湖鄱陽湖，要大近459.76平方公里。最深處達38米，湖泊的集水面積約29661平方公里，湖面海拔3196米。西北有布哈河注入。