濟州島(Jeju Island 過去也寫做 Cheju Island)是韓國最大的島嶼,整個濟州島就是一座山。濟州島是一座典型的火山島,120萬年前開始火山活動而形成的島嶼中央,島中央是通過火山爆發(fā)而形成的海拔1951米的韓國最高峰———漢拿山(Mt.Halla)。海洋性氣候的濟州島素有“韓國夏威夷”之稱。
濟州島的地理位置是東經(jīng)126°08′~126°58′,北緯36°06′~33°00′,跟首爾(漢城)相距452km,跟釜山相距310km,跟日本的大阪相距989km,跟中國的上海相距499km,跟香港相距1,030km
自古以來,人稱這個島有“三多三寶”。三多是風(fēng)多、石多、果樹多,三寶是指海產(chǎn)、植物和方言。濟州島的 東部是大片適合于放牧的草地,使得該島許多世紀(jì)以來一直是韓國的主要牧場。島上一個占地8萬公頃的牧場是亞洲最好的牧場之一。濟州島歷史上曾以飼養(yǎng)馬匹聞名,如今島上仍有3000多匹駿馬,約占韓國馬匹總數(shù)的三分之二。島上氣候溫和,適宜種植柑桔、葡萄柚和紅桔,島上的西歸浦正是全國柑桔生產(chǎn)的中心。為了保護果樹不受島上強勁海風(fēng)的侵襲,果園的四周建起了高高的石墻。
濟州島遠離半島,島上的一些原始習(xí)俗仍在流傳。最有意思的是那里還可以看到母系社會的痕跡,當(dāng)家、謀生主要靠婦女。其中“海女”算是最典型的“職業(yè)婦女”了。她們常要潛入水下沿峻峭的礁石采集貝類、鮑魚、海參和海螺等海產(chǎn)品,而男人們卻留在家里照料家務(wù)。