首爾（Seoul)是韓半島上以及韓國最大的城市，是世界第七大都市。是韓國政治、經濟、文化教育中心，也是全國海、陸、空交通樞紐，為韓國的首都，也是全球最繁華的現代化大都市和世界著名旅游城市之一。1988年和2002年，首爾曾成功舉辦1988年夏季奧林匹克運動會和2002年世界杯足球賽。

首爾所依托的地勢，對于山地面積占80％的韓國來說，應該算是一塊風水寶地。這里是漢江的下游，距離朝鮮半島西海岸只有30公里。漢江自東向西緩緩流過，水面寬400到1000米左右，這個寬度在半島上已經是難得的一條大江了。城市沿著平緩的河谷迤邐鋪展，自然地分為南北兩個區域。在城市的四周，圍繞著海拔500米左右的低山和丘陵，如列城郭，起到天然的護衛作用。

不過，在600年前，這座城市還叫做漢陽，作為朝鮮王朝都城的時候，城市的觸角還遠未抵達漢江之濱。當時的漢陽府，只是局限于漢江以北4座小山（北岳山、駱山、仁王山、南山）之間的一塊小盆地上，城墻的周長約18公里。終朝鮮王朝500余年，漢城的城區面積始終沒有超出半徑3公里的范圍，人口也只有20萬左右。今天的首爾，市區面積拓展到627平方公里，人口達到1200萬，漢江真正成為一條橫貫市區的河流。而昔日城市的南緣—南山，如今只是江北區的一個中心制高點，但依然保留了“南山”的名稱。