奈良縣大致位于日本的中央部，四周為大阪府、京都府、和歌山縣、三重縣所環繞，屬內陸縣。由被稱為“近畿之屋頂”的紀伊山地及擴展至北側的平原組成，縣政府所在地是奈良市，全縣居住人口約144萬人。森林覆蓋面積約占全縣的60%，主要產業有纖維產品制造業、木材、木制品制造業等。

奈良縣是日本的發源地，在日本歷史中占有重要的地位，是日本著名的歷史古都，被日本人譽為“精神故鄉”。早在3—5世紀，山明水秀的奈良就是日本“大和國”的中心，在奈良時代（710年—784年），奈良是日本的首都，定名為平城京。
　　
平城京是模仿中國唐朝長安城修建的，至今已有一千二百六十多年歷史，作為歷史性的遺產已列入世界遺產之中。當時平城京東西寬4.3公里，南北長4.8公里，面積約為中國古長安的四分之一。城北正中有平城宮，那是天皇的寢宮，也是議政廳。通向平城宮的朱雀大路將平城京分為左京和右京。奈良當時十分繁華，人口高達20萬，成為日本的經濟、政治、文化中心，也是日本佛教藝術的發祥地。

奈良縣著名的佛廟有東大寺、唐招提寺、藥師寺等。
　　
2004年，作為“紀伊山區之靈地與參拜之路”的靈地之一，吉野·大峰被列入世界文化遺產名冊中，于是，連同“古都奈良的文化遺產”、“法隆寺地區的佛教建筑物”，奈良市已有3處世界文化遺產了。