在位于首爾最繁華的明洞商業區的樂天百貨免稅店，利用周末專程從北京趕來掃貨的黃女士興沖沖來到勞力士專柜，卻發現柜臺內陳列的幾乎二分之一貨品已被掃蕩一空。店員遺憾地告訴她：“從春節前開始，勞力士手表就出現大面積斷貨，幾乎都被中國人買光了。”她想要的款式已經斷貨一個多月。

近來，隨著人民幣升值，像黃女士這樣純粹來首爾掃貨的中國游客越來越多。優越的購物環境和“韓國制造”的品牌效應，正在使首爾成為越來越多的中國人海外掃貨首選之地。

據韓國觀光公社的一項調查顯示，購物已成為中國游客來韓的最大理由。在中國顧客的消費排行榜中，化妝品、國際名牌、電子產品等高價消費品名列前茅。

免稅店是韓國吸引周邊國家掃貨者的一大優勢。韓國是世界上為數不多的在市內設有免稅店的國家。游客只要出示護照和機票，即使不在機場，也可以隨時隨地購買免稅品。在韓國免稅店，經營的品牌和品種應有盡有，而且一些名牌手表、化妝品價格甚至比中國香港還要便宜。黃女士就告訴記者，她看中的勞力士手表香港的價格就要貴出這里3000元人民幣左右。她還給記者算了一筆賬，從北京坐飛機到首爾不到兩小時，往返機票平時也不過2000元左右，趕上打折更便宜，比去趟香港還省事兒。

據樂天免稅店負責人介紹，中國人喜歡購買名牌，尤其是價格昂貴的國際大牌。在店內寶石和表的總銷售額中，超過五成來自中國顧客。

深受“韓流”影響，很多來韓中國游客對韓國本土品牌的化妝品和服飾流連忘返。在“最受中國游客歡迎的觀光地”調查中，明洞商業區、東大門服裝市場躋身前三。在明洞的化妝品小店，經常可以看到中國游客拿著長長的購物清單進行“掃蕩式”采購。

去年8月，隨著韓國政府簡化對中國游客的簽證手續，韓亞航空公司中國線路月平均上座率首次突破80%，韓國旅游業又迎來一股“中國風”。各大百貨公司也成為最大受益者。

去年十一黃金周期間，首爾著名的樂天百貨和新世界百貨銷售額同比分別激增了311%和269%。據分析，這主要得益于中國顧客在女裝、海外名品、高價名表上的強勁消費。據新世界百貨市場負責人介紹，中國游客的日均客流量已超過200人，人均購買力超過日本游客兩倍，已取代日本游客成為公司最大外國顧客群。與日本游客偏好食品消費不同，中國顧客消費主要集中在服裝、化妝品，以及電飯鍋等韓國制造的電子電器類產品上。

隨著購買力的不斷增強，中國游客在韓國的購物“待遇”也不斷提高。在化妝品店鋪林立的明洞商業區，幾乎每家都有中文導購，商品的下方還貼有中文標識，令游客一目了然。在樂天百貨等一些大型百貨商場，都增設了中文導購，以及針對中國游客的國際特快專遞服務。為方便結算，韓國各大商場、超市，以及一些零售點都安裝了銀聯卡支付刷卡系統。截至去年9月，韓國全國銀聯卡加盟店已達到7.69萬家，同比增加了338%。其中首爾地區最多，為2.6萬家。

據統計，2010年，來韓中國游客約為188萬人次，比前一年增長近40%，占訪韓外國游客的21.3%，成為繼日本之后的第二大客源國，并有望在未來兩三年內超越日本成為第一大客源國。

韓國觀光公社表示，在去年來韓的中國游客中，女性游客比例首次超過男性，這是因為偏愛以購物為目的的個人游顯著增加。從去年開始，公司將中國市場的營銷重點從“團隊游”轉向以休閑購物為主的個人游。今年還將加大對中國市場的個人游公關力度，不僅針對年輕的白領階層，還將擴大到大學生、背包客、以及家庭旅游。