怒江發源于唐古拉山南麓的吉熱拍格,上游藏語稱“那曲”,意為“黑水河”。它流經貢山縣的齊那桶后稱為怒江,怒族語稱“怒米掛”,也是黑水的意思。怒江流經云南境內的貢山、福貢、瀘水,由潞西進入緬甸后,稱薩爾溫江。它最后的歸宿是印度洋,而在中國境內和怒江州境內的流程分別為1540公里和316公里。
整條怒江都被平均海拔4000多米的碧羅雪山和海拔5000多米的高黎貢山夾峙著,大山的擠夾使這里形成了一條300多公里的峽谷。峽谷相對高差達2800-3800米,多呈“V”字形,江水就從這“V”字的尖底部流過,兩邊盡是平均坡度在40度以上的大小山梁和峰脊。很多人把這峽谷稱為“東方大峽谷”或“神秘大峽谷”。
這個東方大峽谷中生息著傈僳、怒、獨龍、白、藏等少數民族。東方大峽谷森林覆蓋率為70%,國家級自然保護區--高黎貢山自然保護區,是物種最豐富的地區,是一座萬物“基因庫”。東方大峽谷從北到南橫亙近千里,通公路近300公里,也是世界之最。怒江有九十九個急流,七十七個險灘,相傳這是怒江姑娘急于要見大海哥哥而留下的腳步。
位置:怒江傈僳族自治州位于中國滇西北邊陲角落
面積:總面積14703平方公里
人口:總人口45.88萬人
行政區劃:怒江州轄瀘水縣、福貢縣、蘭坪縣和貢山獨龍族、怒族自治縣
概貌:是云南北上西藏和西進緬甸的重要通道,集“三江并流”世界自然遺產、國家級風景名勝區及中國大香格里拉生態旅游區三項桂冠于一身。