內(nèi)蒙古自治區(qū)疆域遼闊,地跨中國東北、西北地區(qū),東起東經(jīng)126度29分,西至東經(jīng)97度10分,北起北緯53度20分,南至北緯37度20分,是我國跨經(jīng)度最大的省級行政區(qū),東西直線距離為2400多公里,南北跨度為1700多公里。
內(nèi)蒙古東部與黑龍江、吉林、遼寧三省毗鄰,南部、西南部與河北、山西、陜西 、寧夏四省區(qū)接壤,西部與甘肅省相連,北部與蒙古國為鄰,東北部與俄羅斯交界,國界線長達(dá)4221公里。土地總面積118.3萬平方公里,占全國總面積12.3% 內(nèi)蒙古的地形以高原為主,即為內(nèi)蒙古高原。
內(nèi)蒙古屬典型的中溫帶季風(fēng)氣候,具有降水量少而不勻、寒暑變化劇烈的顯著特點。冬季漫長而寒冷,多數(shù)地區(qū)冷季長達(dá)5個月到半年之久。其中1月份最冷,月平均氣溫從南向北由零下10℃遞減到零下32℃,夏季溫?zé)岫虝海鄶?shù)地區(qū)僅有一至兩個月,部分地區(qū)無夏季。最熱月份在7月,月平均氣溫在16℃--27℃之間,最高氣溫為36℃--43℃。氣溫變化劇烈,冷暖懸殊甚大。降水量受地形和海洋遠(yuǎn)近的影響,自東向西由500毫米遞減為50毫米左右。蒸發(fā)量則相反,自西向東由3000毫米遞減到1000毫米左右。與之相應(yīng)的氣候帶呈帶狀分布,從東向西由濕潤、半濕潤區(qū)逐步過渡到半干旱、干旱區(qū)。這里晴天多,陰天少,日照時數(shù)普遍都在2700小時以上,長時達(dá)3400小時。冬春季多風(fēng)大,年平均風(fēng)速在3米/秒以上,蘊(yùn)藏著豐富的光熱、風(fēng)能資源。 其中位于巴彥淖爾盟的烏拉特中旗全年有風(fēng)日在272天以上,為全國風(fēng)能最豐富的地區(qū)之一。
草原盛會一那達(dá)幕:即游藝、聯(lián)歡的意思,源于七百年前。那達(dá)幕之日商販云集,說書獻(xiàn)藝應(yīng)有盡有,熱鬧非凡,最扣人心弦的莫過于賽馬、摔跤、射箭。多在草原牛羊肥壯、稻谷飄香的8月份舉行。
蒙古包:蒙古包一詞來自于滿族人對蒙古族住所的稱呼,是游牧生活的產(chǎn)物。一般高七八尺,寬丈余,先用木桿、牛皮訂成網(wǎng)狀方架數(shù)片,然后連成園倉式,再用園木組成傘形園頂,頂中 央有一個圓形天窗,晴啟陰合,用以流通空氣,吸收陽光,是草原牧區(qū)最喜歡的居住用具,也是外地游人最感興趣的下榻場所。
祭敖包:這是蒙古族傳統(tǒng)的宗教活動,敖包是在草原、山坡或沙丘高地上用石頭、土塊、柳條等壘筑而成的。“敖包”最早是在茫茫無邊草原上建立起來的能識別方向、道路、邊界的標(biāo)志,后成為祭祀山神、路神的地方。祭敖包多在7、8月份舉行。祭祀時敖包上插樹條,上面掛有五顏六色的布條或紙旗。在蒙古族人民心中,敖包是神圣的凈地。
獻(xiàn)哈達(dá):哈達(dá)以白布帛或絲綢為主,長短不一,一段約一尺二寸至一尺五寸長,兩端有絲脫出,約半寸許,其長短均視被交者和場合而定。獻(xiàn)哈達(dá)是蒙古族迎送客人、饋贈禮品、年節(jié)交往中的禮節(jié),有時還伴隨吟唱和祝詞,更染敬重的氣氛。
手扒羊肉:蒙古語稱手扒羊肉為“布和力麻哈”。是草原上蒙古民族簡便實惠的待客食品。做法是剛屠宰后的羊,挑選好的部位,(頭蹄下水除外)白水下鍋,原汁清煮。羊吃草原上的五香草,調(diào)味齊全,不加任何調(diào)味品,只要掌握清煮技術(shù),就能做得美味可口。在食用時不用餐具,用手扒著吃。
蒙古族敬酒:蒙古族斟酒敬客最考究,美酒是食品之精華,五谷之結(jié)晶,是最能表達(dá)朋友之忠誠的珍貴食品。主人將美酒斟在銀碗或金杯中,托在潔白的哈達(dá)上,唱起感人的祝酒歌,表達(dá)自己的真誠與感情,此時客人理應(yīng)隨即接過酒,能飲則飲,不能飲則品嘗少許,然后將酒歸還主人,萬不可推推讓讓、拉拉扯扯,謝絕主人的敬酒,否則他會認(rèn)為您對主人瞧不起,不愿交朋友、不能以誠相待。
“金杯、銀杯斟滿酒,雙手舉過頭;炒米、奶茶、手扒肉,請你吃個夠。”這首祝酒歌,對蒙古族飲食文化作了精確的概括。
烤全羊:蒙古族傳統(tǒng)名菜,為招待貴賓或舉行重大慶典時的盛宴特制的佳肴。一般選用草原上膘肥、體重40斤左右的綿羊宰殺后,去毛帶皮腹內(nèi)加蔥、姜、椒、鹽等佐料整體烤制而成。此菜羊形完整,羊跪在方木盤內(nèi),色澤金紅,羊皮酥脆,羊肉嫩香。
涮羊肉: 起源于元代。內(nèi)蒙古涮羊肉多選用大尾綿羊的外脊、后腿、羊尾等部位,切成薄片,放在火鍋沸湯中輕涮;再取備好的麻醬、腐乳、韭菜花、蔥花、姜絲、蝦油等作佐料,肉片鮮嫩可口,不膻不膩,邊涮邊吃。值得一提的是現(xiàn)在流行的是以包頭“小肥羊”為代表不沾小料的新吃法。
烤羊腿 :以綿羊帶骨后腿肉配蔥頭、芹菜烤制而成。食時改刀切塊,保持原狀,配黃醬、蔥段、荷葉餅共食。此菜形美觀、色褐紅、肉酥爛、味香醇。
羊背子: 蒙古族民眾最喜歡的名貴菜肴,只有在祭祀、婚嫁、老人慶壽或歡迎親朋貴賓的宴席上才可見到。制法:把全羊卸成七大件(除去胸叉),帶尾入鍋,加鹽煮熟。用大鍋盤先擺四肢、羊背、頸胛,羊頭放羊背上,以類似羊的爬臥姿勢上桌。吃時,每人先用蒙古刀從羊尾巴上拉一條肥肉吃掉,然后各取所需而食。
手扒肉:不吃手扒肉不算來過草原!手扒肉 是內(nèi)蒙古大草原各族人民千百年來最喜歡、最常用的傳統(tǒng)食品,也成為內(nèi)蒙古地方風(fēng)味之一。制作和吃法別具一格:將羊按各關(guān)節(jié)帶骨分割成數(shù)塊,放入不加鹽和其它佐料的白水鍋內(nèi),用大火保持原汁原味,適當(dāng)控制火侯。只要肉已變色,即可食用。肉鮮而不膻,肥而不膩,易于消化。
炸羊排:精選羊肋條骨油炸而成。熟后撒鹽等調(diào)料。市區(qū)里的飯店多數(shù)都可吃到。