印尼橫跨赤道,其地理位置處在亞澳兩洲之間,瀕臨印度洋和太平洋,是連接兩大洲和兩大洋的海上樞紐。印尼是世界上島嶼最多的一個國家,由于海岸線漫長,島上的旅游資源頗為豐富,尤其以秀麗的熱帶風光最讓人難忘。
“印度”一詞,在梵文中意為“海”,”尼西亞”在希臘語中意為“島嶼”,印度尼西亞一名,就是“海”和“島”的合稱。此外,印度尼西亞還有一個動聽的土著名稱叫“奴山打拉(NU一santara),也正是“群島之國”的意思。由于島多而分散,全國重要的海和海峽就有十多個。
在印尼所轄的這些繁若星辰的海島中有很多世界大島。伊里安島是太平洋上最大的一個島,它東西長2400千米,中部寬 640千米.面積 78.5萬平方千米,僅次于格陵蘭島,為世界第二大島。加里曼丹島位于中國海以南,馬來群島之中,面積約73.4萬平方千米,是僅次于伊里安島的世界第三大島,它的2/3的面積屬于印尼領土。位于安達曼海以南的蘇門答臘島面積42.5萬平方千米,為世界第六大島,全部屬于印尼領土。除了這些顯赫的世界大島之外,在印尼所屬的島嶼中,面積超過萬余平方千米的有9個,超過千余平方千米的有15個,這些氣勢磅礴的大島,構成了印尼的無與倫比的海島世界。
印尼的許多島名和城名都有其特有的含義與來歷。印尼首都雅加達座落在西爪哇北海岸,“雅加達”一詞在印尼語意中為“光榮的堡壘”,代表著印尼人民是不可戰勝的。“伊里安”在印尼語中含有“人民”和“高地”的意思,意為“人民的高地”。
印尼的巴厘島有“詩之島”、“天堂島”等美稱,這里自然風光引人入勝,是天然的度假勝地。中爪哇的千年古塔婆羅浮屠佛塔和甫蘭班南印度教陵廟群,均被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。首都雅加達是印尼各民族文化融合的縮影,是外國游客必游之地。