尤卡坦半島（Peninsula of Yucatan）是中美洲北部、墨西哥東南部的半島，是古瑪雅文化的搖籃之一。位于墨西哥灣和加勒比海之間，面積１９．７６萬平方公里。半島大部分屬于墨西哥的坎佩切州、金塔納羅奧州和尤卡坦州，中南部和東南部分別屬于危地馬拉和伯利茲。半島平均寬約３２０公里，海岸線長(zhǎng)約１１００公里。整個(gè)半島地勢(shì)南高北低，平均海拔不足２００米。北部和西部沿岸多荒涼的沙灘，東部沿岸多陡峭的懸崖，且海灣眾多，大小島嶼散布其間，最大的為科蘇梅爾島。半島屬熱帶氣候，北部多熱帶草原，南部則為熱帶森林。全年雨量適中。
尤卡坦半島是瑪雅人的故鄉(xiāng)。根據(jù)已發(fā)現(xiàn)的石碑，公元初，瑪雅人就已在尤卡坦半島南部貝登·伊查湖的東北建立了城市。不久，在窩馬辛塔河流域和半島最南端又建起了一座新城，但這些古城都沒留下任何痕跡。公元５－６世紀(jì)，尤卡坦半島北部的瑪雅人又建立了奇琴－伊察城。１０－１１世紀(jì)，在奇琴－伊察城西南又興起兩個(gè)城國(guó)：馬亞潘和烏希馬爾。但由于混戰(zhàn)不止，又遭風(fēng)災(zāi)和瘟疫，這些城市慢慢陷于衰敗，逐漸變得荒涼殘破。１５１７年，西班牙殖民者從尤卡坦半島登陸，從而占領(lǐng)了墨西哥全境。瑪雅人的大部分文化成就遭到破壞。現(xiàn)在在半島的密林深處仍可見到瑪雅人的城市遺跡。這里有雕刻精美、造形生動(dòng)的神像，有用蜂蜜、蛋清和石灰調(diào)漿粉刷的紀(jì)念碑，往日的祭壇、住宅和其他場(chǎng)所依稀可辨，還有鐫刻著古老象形文字的石頭。瑪雅人造的金字塔巧奪天工，令人嘆服。金字塔的底部呈四方形，四個(gè)斜面上筑有臺(tái)階，可分別拾級(jí)而上，還有一小臺(tái)階直通最高處的小神龕。瑪雅人的金字塔是用來觀察天體變化的，他們的天文知識(shí)廣博，瑪雅歷法把１年分為１８?jìng)€(gè)月，每月２０天，另有５天為禁忌日，其和正好是地球繞太陽一周的時(shí)間。而臺(tái)階的總數(shù)目也正好暗合３６５這個(gè)數(shù)字。瑪雅歷法中的每年５月１日和９月１日，相當(dāng)于中國(guó)農(nóng)歷的春分和秋分，這兩天太陽直射赤道，白天黑夜等長(zhǎng)，由于陽光和陰影的巧合，便可在瑪雅人所建的觀測(cè)天文的建筑物的墻壁上映現(xiàn)出一條蛇的形象。這是一種把精確的天文計(jì)算與精美的建筑藝術(shù)結(jié)合的奇跡。瑪雅人獨(dú)特的文化吸引著世界各地的旅游者，隨著交通的改善，前來這里游覽的人更是絡(luò)繹不絕，旅游業(yè)已成為半島的重要經(jīng)濟(jì)支柱。
半島的西北部無河流，飲水靠雨水和地下井，現(xiàn)代人利用風(fēng)車將井水提到地面。沿海漁業(yè)資源豐富。半島由珊瑚和多孔石灰?guī)r構(gòu)成，表面覆蓋一層干薄泥土，形成低矮臺(tái)地，自 北東向南逐漸抬升。在半島四周海灘上，棕櫚搖曳，椰樹成林，風(fēng)光綺麗。半島上還有桃花心木等多種珍貴樹木。主要作物有玉蜀黍、甘蔗、煙草、咖啡，半島盛產(chǎn)劍麻，直到１８１１年劍麻才作為出口商品，后由于制繩機(jī)的發(fā)明，劍麻貿(mào)易迅速發(fā)展。島上還發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)油田。南部以木材加工和口香糖制造業(yè)為主。２０世紀(jì)前尤卡坦與歐洲聯(lián)系比同墨西哥其他地區(qū)更為密切。１９５７年后通往墨西哥內(nèi)地的窄軌鐵路改為標(biāo)準(zhǔn)軌距，便利了運(yùn)輸。公路網(wǎng)不發(fā)達(dá)，但重要城市均有航空線通往墨西哥城。
尤卡坦半島有一個(gè)大得驚人的隕石坑，直徑大約有180公里。它就是聞名于世的“奇科蘇盧布”隕石坑，它埋在數(shù)百米的沉積巖下面。當(dāng)年地球上最大的動(dòng)物恐龍為什么突然滅絕？相關(guān)的線索可能就藏在這個(gè)大坑里，因?yàn)槭澜缫恍┑胤姜?dú)特的巖層，哪怕只有一毫米到幾厘米厚，都有可能幫助研究人員破譯恐龍滅絕這一神秘事件。
