電站總裝機容量180萬千瓦，年發電量31.6億千瓦時，工程總投資達73.7億人民幣。6臺30萬千瓦立軸可逆式抽水發電機組，是我國目前已建和在建的同類電站中單個廠房裝機容量最大、水頭最高的一座，也是亞洲一期最大，名列世界前茅的抽水蓄能電站。電站雄偉壯觀，堪稱世紀之作。

上水庫座落在海拔908米的天荒坪上，上下水庫落差為605米。據說天荒坪本來叫天篁坪，因為地勢開闊，氣候宜人，玉皇大帝常常在此游玩而得名，上水庫也因此被稱為天篁湖。整個上水庫是利用天荒坪與擱天嶺山峰間的洼地挖填而成，呈梨形狀，也像一個巨大的運動場。通往天荒坪電站的盤山公路全長約20公里，行駛在公路上，竹海茫茫，時有澗水瀑布躍入眼簾，自然景觀優美。公路本身氣勢宏偉，九曲回腸，有驚無險，公路一側是大峽谷，縱深九公里，兩岸千米高山對峙，蔚為壯觀。