著名古樓閣甲秀樓矗立在貴陽南明河中的萬鰲礬石上(這塊石頭酷似傳說中的巨鰲),明萬歷年間（1573—1620）巡撫江東之于此筑堤聯結南岸，并建一樓以培風水，名曰“甲秀”，取“科甲挺秀”之意。天啟元年（1621年）焚毀，總督朱燮元重建，更名來鳳閣。復毀。清康熙二十八年（1689年）巡撫田雯重建，仍用舊名。有浮玉橋銜接兩岸。從古到今該樓經歷了六次大規模的修茸。歷經四百年的風吹雨打而仍舊矗立不倒，是貴陽歷史的見證，是貴陽文化發展史上的標志。 

     甲秀樓是三層三檐四角攢尖頂閣樓，這種構造在中國古建筑史上都是獨一無二的。樓高約20米，綠瓦紅楹，飛甍翹角，12根石柱托檐，護以白色雕塑花石欄桿，翹然挺立，煙窗水嶼，如在畫中。登樓遠眺，四周景致，歷歷在目。浮玉橋如白龍臥波，全長90余米，穿過樓下，貫通兩岸。橋上有涵碧亭，亭的石柱上刻有清代貴陽汪知府的聯語：“水從碧玉環中出, 人在青蓮瓣里行”。 橋下有涵碧潭、水月臺，橋南有翠微閣，遙相呼應。 

      歷代騷人墨客對甲秀樓題詠甚多，其中清人劉玉山所撰206字長聯膾炙人中，此聯比號稱天下第一聯的昆明大觀樓長聯還多26字。它概括了山城貴陽的地理形勢及歷史變遷。