棒棰島風景區位于大連濱海路的東端，距離市中心約9公里，因在距離海岸600米處有一外形酷似棒棰的小島而得名，是一處集山、海、島、灘為主要景觀的風景勝地，著名的棒棰島國賓館就位于景區內。

　　棒棰島風景區的北部為群山環繞，山中松柏蒼翠，南部瀕臨大海，是開闊而且平坦的沙灘，遙望海面，有三座山島立于海中，遠看云霧遮繞，如同仙境一般，是“三山五岳”傳說中的“三山”，三山中的棒棰島，相傳是玉皇大帝后花園中的金棒棰花成仙落入人間后，后被玉皇大帝追回天宮時，慨嘆人間的美麗，便將自己心愛的頭針投向人間，于是化成了棒棰島，棒棰島的面積僅有0.3平方公里，島山崖按陡峭，怪石嶙峋，花草遍地，景色迷人。

　　棒棰島賓館三面環山，一面瀕海，是亞洲最大的園林式別墅，共有中、歐、日三種風格的別墅13座，占地面積87萬平方米，曾多次接待周恩來、鄧小平、胡錦濤等國家領導人和葉利欽、施羅德、西哈努克等外國元首。

　　棒棰島國賓館的配套設施還有標準的高爾夫球場、網球場、游泳池、保齡球館，以及海濱浴場等休閑娛樂設施。

　　棒棰島風景區內50多處充滿多國情調的雕塑小品和18種名貴的樹種，以及八億年前震旦紀的地質奇觀，都是風景區的有機組成部分，使得棒棰島風景區更加靚麗多彩。