“海拉爾”是因城市北部的海拉爾河而得名。海拉爾是由蒙古語“哈利亞爾”音轉而來，意為“野韭菜”，因海拉爾河兩岸過去長滿野韭菜，故取名為“海拉爾”。據史料記載，海拉爾城建于１７３４年，當時稱為“呼倫貝爾城”，也稱“呼倫城”，歷史上曾為沙俄和日本帝國主義侵占，飽經憂患，經濟落后，滿目凄涼。解放前，這里的民間流傳著“輕工業是被服廠，重工業是掛馬掌”的說法。 

      經過近３００年的風云變幻，滄海桑田，今天的海拉爾已發展成為沿邊開放的中心城市，有蒙古、漢、回、滿、達斡爾、鄂溫克、鄂倫春、俄羅斯等２３個民族，約２７萬人，總面積達１４４０平方公里，其中，城區面積由解放前的２平方公里擴大到２８平方公里，城市面貌發生了根本性變化。 

      海拉爾作為呼倫貝爾市唯一的航空口岸，東鄰東北經濟區，西鄰滿洲里、黑山頭等７個口岸，這些口岸呈扇形分布在距海拉爾２００公里左右的中俄、中蒙邊界線上，為海拉爾外經外貿業發展創造了良好條件。

      海拉爾是呼倫貝爾盟的政治、經濟和文化中心，有“草原明珠”之稱。海拉爾在蒙語中是“野韭菜地”之意，因沿海拉爾河的兩岸長滿了野韭菜而得名。周邊地區景致極佳，以草原、湖泊、冰雪風光為主要的旅游景觀。

     這里的呼倫貝爾大草原是中國目前仍保持完美（沒被污染）的草原之一，在天高云淡的季節里，你可以來到這里，或信馬由韁或策馬急馳，愜意十足。呼倫湖是我國五大淡水湖之一，鳥類資源豐富，在賞鳥之余，呼倫湖日出也是一道不可不看的風景。