比起其他繁華的街道，被譽為“中華文化第一街”的福州路，上海書城(北海路口）、古籍書店（近福建南路）、外文書店（近山西南路）、科技書店（河南中路口）的濃郁書香氣息更叫人留戀止步。1846年，一批由國人創辦或從境外流入的書店相繼開業，福州路成為上海區域文化的源頭，也影響著中華文化的發展和進步。

1897年，商務印書館的開業，標志著中國近代出版業的崛起。不久，隨著專門介紹西方社會科學、自然科學等書店的大量涌現，福州路文化街初具規模。經過建國以來五十多年的建設，福州路已經以中華文化第一街的名聲響譽全球了。