四川美術學院座落在美麗的山城---重慶市西郊的長江之畔。學院自1940年建校以來，以完善的、獨特的美術教育體系、活躍的學術氛圍、卓越的藝術成就，馳譽國內外，成為“長江上游的一顆璀璨的藝術明珠。”

1938年李有行、沈福文、雷圭元、龐薰琴等熱血青年，在成都創辦了“中華工藝社”，表達振興中華之意。1940年成立由李有行任校長的四川省藝術專科學校。當時成都還有另一所南虹藝術專科學校也是人才集聚的地方，王朝聞、張大千、徐悲鴻、黃賓虹、史巖、葉正昌、程麗娜等都曾先后在那里執教、講學，后與四川省藝術專科學校合并，并改名為成都藝術專科學校。隨著解放大軍挺進西南，一批藝術戰士隨軍從西安南下，他們是由賀龍擔任校長的西北軍政大學藝術學院的一部分，抵達重慶，創建西南人民藝術學院。1953年，全國進行院系調整，成都藝術專科學校的繪畫科，應用藝術科和西南人民藝術學院的美術系合并成立西南美術專科學校，兩校的合并，不僅人才薈萃，也是專家與戰士的結合，西方藝術教育和傳統文化與革命思想的融合。1959年正式更名為四川美術學院。