長江大學是2003年4月經國家教育部批準，由原江漢石油學院、湖北農學院、荊州師范學院、湖北省衛生職工醫學院合并組建而成，是湖北省屬高校中規模最大、學科門類較全的綜合性大學，是湖北省重點建設的骨干高校。

學校位于長江中游的歷史文化名城??荊州市。荊州有著2600多年的歷史，是楚文化的發祥地和三國文化集中地之一，偉大愛國詩人屈原故里，歷朝封王置府的重鎮。這里東銜九省通衢的武漢三鎮，西臨舉世矚目的長江三峽，南傍浩淼無垠的洞庭湖畔，北垂雄奇險秀的武當山脈。校園環境優美，風景秀麗，為湖北省園林式高等學校。

原江漢石油學院隸屬中國石油天然氣集團公司，前身為1950年創辦的北京石油工業專科學校，1978年定名為江漢石油學院，從2000年起，實行中央與地方共建，劃轉湖北省管理；原湖北農學院的前身是華中農學院荊州分院，始建于1977年，1989年經國家教委批準成立湖北農學院；原荊州師范學院的前身是湖北第四區簡易師范學校，始建于1936年，1978年成立荊州師范高等專科學校，1999年經教育部批準改建為荊州師范學院；原湖北省衛生職工醫學院始建于1951年，1977年更名為武漢醫學院荊州分院，1984年更名為湖北省衛生職工醫學院。

長江大學校園占地面積3338畝，校舍建筑面積107.99萬平方米，教學儀器設備總值2.7億元，館藏圖書249.0萬冊，長期訂有3000多種中外文期刊，并擁有20余個中外文電子文獻數據庫，與武漢大學、華中科技大學等一批高校圖書館建立了館際互借關系。學校擁有大型現代化教學樓、實驗樓、體育館、音樂廳、田徑場、游泳池以及三級甲等教學醫院。