焦作是我平生到的第一個北方城市，位于河南中部，黃河以北。焦作古稱懷慶府，地處太行山脈，是太極拳的故鄉。焦作建市已有五十年，是個有著人口360萬的北方城市。“焦作”的名字由來，源自于這里曾有著無數個煉焦的小作坊而得名。2005年8月12日，因為工作，我來到這里，小住了三月之久。

曾幾何時，焦作這個北方的“煤城”留給人們的“黑色印象”，已被“綠色主題”逐步取代。在“黑”與“綠”的交替中，昨天的資源型城市轉型為今天的北方旅游名城。以前你問焦作什么最多，人們會不由自主聯想到煤；而現在會說是山水，焦作的山水在北方算是鳳毛麟角。焦作與山西緊鄰，盡管在黃河以北，但卻從未嘗過缺水的滋味。焦作人說，山西的海拔比河南高，山西的水都流到了焦作。所以焦作山清水秀，風景宜人。

　焦作最有名的旅游景點要數云臺山，位于焦作修武縣境內，從焦作到云臺山的車程大概兩小時。云臺山是有名的世界地質公園，有“北方的九寨溝”的美譽。在云臺山中，你可以看到。一邊是怪石嶙峋，一邊是碧水悠悠，可謂“俠骨柔情”。

云臺山中，大大小小的瀑布隨處可見，讓人目不暇接。中國最長的瀑布也在這里──泉瀑峽，高達230米，名曰天瀑。在夏天雨季時，最為壯觀，讓人嘆為觀止。在紅石峽中，隨處可見小瀑布，美不勝收。紅石峽是個峽谷，由于石頭都是暗紅色而得名。平靜的一池碧水，伸手即觸的瀑布，仿若人間仙境。這一份幽靜和清涼將夏日的酷熱和煩悶驅走得無影無蹤。

　　落日熔金，暮云合壁。山谷在夕陽下美侖美奐，而湖底碧波蕩漾，從十幾米的高處俯視，依稀可見水中的游魚。在北方見到這樣的湖水，實出意料。山下的湖水波鱗鱗，煙波浩渺。偶爾有兩三只野鴨游來游去，船行至時，突然飛起。讓人想起李清照的《如夢令》，“爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。”山環水繞，水借山色，讓人留連忘返。

云臺山的最高峰是茱萸峰，海拔1300多米。可惜名為茱萸峰，卻有點讓失望，只有幾棵茱萸。“遍插茱萸少一人”，出自詩人王維，據說就是在此處所寫。

　 我去焦作時正值八月，酷暑難擋，氣溫有37～38度，生平第一次到這么熱的城市。從春城昆明來到煤城焦作，兩者的氣溫可謂天壤之別。晚上逛街的時候，讓我發現一個非常有趣的現象。很多焦作人，全家老小，拿著一床涼席，或在草坪，或在街頭一鋪。整個晚上都可以披星戴月，對著焦作的天空而眠。這種天為被，地為席的生活，還是讓我這個南方人覺得匪議可思，但這可能都是酷熱而致。

河南是武術之鄉，焦作更是有名的太極故里，這里還會舉行世界太極拳武術大會。這里是陳氏太極拳的發源地，太極文化很普及，是全中國唯一一個中小學不做廣播操而打太極拳的城市。焦作是一個文化底蘊豐厚的城市。云臺山上有著無數的珍貴藥材。藥王孫思邈本是陜西耀縣人，但卻成名于河南焦作。當地有一個有名的“藥王廟”，是為紀念他而建。焦作古稱“懷慶府”，“懷藥”名揚天下。懷藥以地黃、牛膝、菊花、懷山藥四味中藥材為主。

俗話說，天上龍肉，地下驢肉。焦作驢肉也是焦作一絕。吃時如果沒人告訴你，你不一定猜得出是驢肉，反而認為是風味獨特的牛肉。可惜現在的都不是古法制驢肉，只是隨意將驢肉在鍋里煮，然后加上佐料食用。但歷史上，焦作驢肉的做法卻頗有淵源。懷府名吃“鬧湯驢肉”已經有300多年歷史。其肉質鮮嫩松軟，口感細膩咸香。當年，乾隆皇帝私服巡江南，親點懷府驢肉，品嘗后，連聲叫好：“懷府驢肉，名不虛傳，香飄四方。”這里還有一個關于從前焦作食驢肉的故事：傳說會在殺驢前，先將驢拉到一間大而密封的屋子里。周圍擺上爐子，不停燒水，形成大量的水蒸氣，讓驢洗桑那。驢旁有一大盆由十味中藥和鮮花熬制的湯水。驢耐不住熱，不停的出汗，然后飲用香氣撲鼻的湯水，直至三天三夜后，再殺驢。煮后的驢肉，切成薄片燙著吃，猶如吃火鍋，吃起來別有一番風味。難怪乾隆吃了，也贊不絕口！驢肉最好吃的是驢蹄筋。焦作老百姓有一句俗話：“吃了驢蹄筋，忘了孩他娘。”是不是有些夸張？但是你足以想像它的鮮美。

　　焦作還有河南理工大學，也為焦作這個曾經的煤城增添了幾分人文氣息。焦作理工學院已有93年的歷史，1909年3月英國福公司創辦了焦作路礦學堂，后來更名為河南福中礦務學校，21年又更名為福中礦務大學，31年易名為焦作工學院，教育家蔡元培，地質學家翁文灝，工礦泰斗孫越崎先后分別擔任學校名譽校董，常務校董和董事長。解放后，學校曾一度命名為焦作礦業學院，95年恢復焦作工學院的校名，焦作工學院可以說有著深厚的底蘊文化。今天看到的焦作理工學院，不是他的古老，而是他的年輕，他的活力。極具時代氣息的網絡中心，電教中心，計算中心，無不顯現出朝氣蓬勃，奮發向上的校園精神實質——青春。

焦作還有全國有名的中央電視臺焦作影視城，位于焦作市區北郊。建筑面積15萬平方米，建筑規模居全國四大影視城之首。影視城依山而建，氣勢磅礴，造型古樸，設施完善，環境優美，主要由城門廣場區、周王宮區、楚王宮區和市井區四部分組成。

我是一個民俗的愛好者，來到一個地方，總喜歡走進民間，了解這個城市的人生百態。焦作在地理位置上也有它的獨特性，在黃河以北，又地處中原。據說焦作十大怪，第1怪：“萬年寶藏地下埋，”說得是煤.；第2怪：“兩腳下面踩著海”，講得是地下水；第3怪：“吃藥不用等病來”，四大懷藥在歐美，日本被稱為華藥；第4怪；“騎車沒有走路快”，地處太行山區，坡路較多；第5怪：“太極功夫人人愛”；第6怪：“小伙沒有姑娘帥”，跆拳道世界冠軍陳中為焦作爭足了面子。第7怪：“鬧湯驢肉送老外”；第8怪：“大街火鍋當飯菜”，夏天都有人吃火鍋；第9怪：“炒面糊糊吃的快”，武陟油茶歷史悠久；第10怪：“一個村子姓過百”，百間房村子里有105個姓，可能是中國第一。

我只是這個北方“煤城”的匆匆過客，其實我還沒有愛上這座城市時，我就要與她說再見了。我是個南方人，對于焦作這個城市談不上愛與不愛，只是平實地記下焦作印象。