西湖，因為有著“淡妝濃抹總相宜”的天生麗質，杭州人從不諱言西湖之于杭州的價值。每年僅景點門票收入就超過2000多萬元。但從2002年10月起，杭州卻24小時免費開放環湖公園，真正做到了“還湖于民”。西湖景區成為中國唯一，也是第一個不收門票的5A級風景區。

就像去自家后花園

西湖免費10年，杭州西湖申遺特聘攝影師孫小明，用鏡頭記錄下了西湖的每一次華麗轉身。“現在的西湖，我想去哪里拍就去哪里拍，不用掏錢買門票。”孫小明說。

時光倒回10年前。那時候，孫小明每個月都要省下一筆錢，用在買公園門票上。那會兒他剛迷上攝影，每天都要去西湖邊拍照片，特別喜歡去曲院風荷、花港觀魚、柳浪聞鶯等公園拍照。剛開始，他勁頭很足，但是后來天天都要買門票，有點吃不消了，只好去一些不要門票的景區拍照。

其實，那個時候，很多杭州市民都跟孫小明一樣，只有外地來親戚朋友了，才會花錢買票去收費公園玩玩。而現在杭州人去西湖邊，就像去自家的后花園，輕松自如。

免費后西湖越變越美

在孫小明的印象中，西湖剛免票時，很多人都擔心，少了門票收入，景區會不會沒人管了？恰恰相反，西湖免費的同時，杭州啟動了西湖綜合保護工程，足足持續了七年。

那七年，孫小明每年都在盼著國慶小長假快點到。因為每年國慶，西湖都會發生一次翻天覆地的變化。他用相機記錄了西湖綜保工程的這七年。

孫小明拍得最多的照片，就是太子灣。在2009年之前，太子灣還是賣門票的。2009年3月20日，太子灣的圍墻也被打通了。作為西湖邊最后一座免費開放的大型公園，太子灣免費開放，意味著西湖沿線的大型公園全部被打通。

沒門票的和諧發展

西湖免費開放10年，保守估計少收門票收入逾兩億元。

但是，少了門票收入，西湖并沒有因此虧錢，反倒比以前賺得更多。西湖免費開放前，杭州一年的旅游總收入是549億，但去年杭州旅游總收入是1191億。“免費西湖”降低了旅游成本，使更多人愿意來杭州，使餐飲、旅館、零售、交通等行業都獲得新的發展空間。

西湖免費也增加了城市的親和力、吸引力。國務院發展研究中心這樣評價“免費西湖”：沒有圍墻、不收門票的完整西湖，將自己的每一寸綠地和每一處景觀，奉獻給了廣大游客，在經濟效益、社會效益、環境效益等方面均實現了“不設門票的和諧發展”。