在古代，中國人認為世界是天圓地方的，“天涯海角”在中文里的意思是世界的盡頭，代表遙遠的地方。

天涯海角風景區位于三亞市區約23公里的天涯鎮下馬嶺山腳下，前海后山，風景獨特。步入游覽區，沙灘上那一對拔地而起的高10多米，長60多米的青灰色巨石赫然入目。兩石分別刻有“天涯”和“海角”字樣,意為天之邊緣，海之盡頭。這里融碧水、藍天于一色，煙波浩瀚，帆影點點。椰林婆娑，奇石林立，如詩如畫。那刻有“天涯”、“海角”、“南天一柱”、“海判南天”的巨石雄峙南海之濱，為海南一絕。

南天一柱：相傳很久以前，陵水黎族有兩位仙女偷偷下凡，立身于南海中，為當地漁家指航打漁。王母娘娘知道后非常惱怒，派雷公雷母抓她們回去，二人不肯，化為雙峰石，被劈為兩截，一截掉在黎安附近的海中，一截飛到天涯之旁，成為今天的"南天一柱"。

海判南天：目前，普遍以為最為知名的是“天涯”和“南天一柱”石刻。其實不然，石刻年代最為久遠、且最為特別的，當屬“海判南天”摩崖石刻群。“海判南天”摩崖石刻系“康熙五十三年十一月”題刻，之所以特別的原因是，這一題刻是康熙皇帝遣派的欽差所為，其并不是在天然巨石上題刻，而是題刻在經過剖開加工的巨石面上！

天涯海角：傳說遙遠的大陸有一對男女，從小青梅竹馬，可是長大后雙方的家庭卻不允許他們結合，于是雙雙逃到海南島三亞。前面是茫茫大海，身后是追至而來的眾家丁，兩人無路可尋。為了“在天愿做比翼鳥，在地愿為連理枝”，兩人擁抱著奔向大海。此刻，電閃雷鳴，風雨大作，一聲“轟”響，所有的人都被劈成了石塊。據說，依偎立于海邊刻有“天涯”和“海角”的兩塊巨石就是當年的這對戀人，那些包圍著他們的小石塊就是眾家丁。