甘肅是一個多民族的省份。全省現有54個少數民族成份，少數民族總人口219.9萬，占全省總人口的8.7％。世居甘肅的少數民族有回、藏、東鄉、土、裕固、保安、蒙古、撒拉、哈薩克、滿族等16個少數民族。其中，東鄉族、裕固族、保安族為甘肅的獨有民族。省內現有甘南、臨夏兩個民族自治州，有天祝、肅南、肅北、阿克塞、東鄉、積石山、張家川7個民族自治縣，有39個民族鄉，民族自治地方土地面積17.9萬平方公里，占全省面積的39.8％

甘肅海拔大多在1000米以上，四周為群山峻嶺所環抱。北有六盤山、合黎山和龍首山；東為岷山、秦嶺和子午嶺；西接阿爾金山；和祁連山；南壤青泥嶺。境內地勢起伏、山嶺連綿、江河奔流，地形相當復雜。這里有直插云天的皚皚雪峰、有一望無垠的遼闊草原、有莽莽漠漠的戈壁瀚海、有郁郁蔥蔥的次生森林、有神奇碧綠，的湖泊佳泉、有江南風韻的自然風光，也有西北特有的名花瑞果。

河西走廊是甘肅著名的糧倉，也是昔日鐵馬金戈的古戰場和古絲綢乏路的交通要道。聞名于世的敦煌莫高窟民俗、肅南裕固族風情、肅北蒙古族風情、阿克塞風俗、天祝藏區風情、雷臺奇觀、古酒泉傳奇、嘉峪關傳說、玉門關和古陽關、橋灣人皮鼓：民間筵悅、駱駝隊等奇風異俗在這里熠熠生輝。

甘肅東南部的天水市和隴南地區，是歷史悠久、山川錦繡、物產豐富、氣候宜人、民俗奇特的天然膏沃之地，有小江南之稱。唐玄奘在天水的傳說，使佛公嬌、萬紫山、滲金寺等地，成為民俗旅游的主要景點。

和天水、隴南相臨的甘南、臨夏兩自治州，是藏、回、東鄉、保安、撒拉等少數民族的集聚地，有獨具一格的民情和風俗，境肉的拉卜楞寺，不但有著精美絕倫的建筑，而且每年7次規模較大的法會和眾多的節慶，使拉卜楞寺的宗教民俗活動空前豐富多彩。古樸典雅的臨復清真寺，是穆斯林民眾們的聚禮之地，這里的宗教民俗活動，獨特隆重，令人嘆為觀止。

甘肅東部的慶陽、平涼地區，是具有悠久革命歷史的老區。境內除有眾多的革命遺跡外，黃帝登臨、廣成子修煉得道的道家圣地崆峒山，西王母設宴招待周穆王的王母宮山以及公劉廟、菩薩山等廟會，都成為民向文化的傳播陣地和民間經濟的交易場所。特別是嗩吶、剪紙、社火、戲曲等民俗文化尤具魅力。