外八廟呈眾星拱月狀分列于承德避暑山莊的東部和北部，象征著國家統(tǒng)一和民族團結，因地處塞外，其中的八座為清朝理藩院直接管理，在北京喇嘛印務處登記注冊，故稱“外八廟”，是漢、藏建筑藝術的集中體現(xiàn)，1994年12月與承德皇家避暑山莊一起被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

　　外八廟并不止8座，實則共有12處，分別是溥仁寺、溥善寺、普寧寺、安遠廟、普樂寺、普佑寺、普陀宗乘寺、廣安寺、殊象寺、羅漢堂、須彌福壽之廟、魁星樓等，其中溥善寺、廣安寺、魁星樓三處現(xiàn)已無存，而普佑寺和羅漢堂的大部分已經(jīng)造嚴重破壞，不存，12處寺廟中，現(xiàn)保存完好的只剩下7處。

　　外八廟的12處寺廟均建于康乾盛世時期，歷時67年，其中溥仁寺，溥善寺建于康熙年間，而余下的十座全建成于乾隆年間，這些寺廟主要用于西方、北方少數(shù)民族的上層及貴族在朝覲皇帝的時候禮佛之用，建筑風格分為藏式寺廟、漢式寺廟和漢藏結合式寺廟三種，氣勢恢宏、巍峨壯觀、金碧輝煌、富麗堂皇，與青磚灰瓦、古樸典雅的避暑山莊形成鮮明的對比。

　　外八廟是漢藏建筑藝術結合的典范之作，其中普陀寺是所有寺廟中規(guī)模最大的一座，以拉薩的布達拉宮為參照建設而成，被稱為“小布達拉宮”，是乾隆帝為慶賀自己的60壽辰和乾隆母親的80壽辰而造，宏偉壯觀，鎦金銅瓦，金光閃閃。

　　承德有著眾多的世界之最，在普寧寺大乘閣內(nèi)供奉著世界上最大的木雕佛像，即千手觀音像，這尊木雕佛高22.28米，重110噸，由松、柏、榆、杉、椴等五種木材雕成。