東灘候鳥保護區位于崇明島東部，它由長江里的泥沙不斷淤積而成，總面積 45萬畝，現在還在以每年150 米（大約13畝）的速度不斷向外延伸。這里水潔土凈，肥沃的土地孕育了一望無際的蘆 葦蕩，一只只螃蟹悠閑地從洞中爬出來覓食；浩翰的長江養育了各種水產，魚肥蟹壯；純潔 的土地 種植出了各 種無污染蔬菜、瓜果； 3萬公頃灘涂 也是目前 世界上 為數不多的 野生鳥類樂園， 春秋兩季 時這 里群鳥飛舞、天鵝游曳，被列保護之列的珍稀候鳥就有130多種， 邊境鳥類數量達100萬左右。 尤其是國家一級保護動物小天鵝在東灘 越冬數量曾達3000至3500只，還有來自澳大利亞、新西蘭、日本等國的過境棲息候鳥總數達二、三百萬。其中有白額雁、綠鷺、中白鷺、 黑臉琵鷺、赤腹鷹等一、二類保護鳥類。

      2002年9月14日，東灘旅游正式啟動．長堤豎巨石以示紀念，筑棧橋以親近濕地，建竹樓眺東海，修驛站供游客休閑 ，東灘撩開了神秘的面紗． 東灘候鳥保護將作為崇明旅游業開發的重點，按照總體規劃的開發布局，將開發濕地公園，東灘觀日出，設瞭望塔，建觀鳥臺和鳥類博物館，開發參與性游樂項目，開辟“農家游”等。屆時，將成為游客休閑、觀光、游樂為一體的旅游勝地。