曲院風荷，以夏日觀荷為主題，承蘇堤春曉而居西湖十景第二位。“曲院”原是南宋朝廷開設的釀酒作坊，位于今靈隱路洪春橋附近，瀕臨當時的西湖湖岸，近岸湖面養殖荷花，每逢夏日，和風徐來，荷香與酒香四處飄逸，令人不飲亦醉。
 　　（南宋詩人王洧有詩贊道：“避暑人歸自冷泉，埠頭云錦晚涼天。愛渠香陣隨人遠，行過高橋方買船。”后曲院逐漸衰蕪，湮廢。）
　　
清康熙帝品題西湖十景后，在蘇堤跨虹橋畔建曲院風荷景碑亭。遺留下來的，只不過是一處小小庭院院前湖面小小荷花一片而已。

　　曲院風荷最引人注目的仍是夏日賞荷。公園內大小荷花池中栽培了上百個品種的荷花，其中特別迷人的要數風荷景區。
　　這里以水面為主，分布著紅蓮、白蓮、重臺蓮、灑金蓮、并蒂蓮等等名種荷花，蓮葉田田，菡萏妖嬈。 
　　水面上架設了造型各異的小橋，人從橋上過，如在荷中行，人倚花姿，花映人面，花人兩相戀。