香山位于北京西北郊西山東麓,因山頂有兩塊巨石狀的香鼎,加之山勢較高,遠望香煙繚繞,故稱香爐山,簡稱香山。香山距北京市區40多里,是一處富有天然景色的山林公園:山高林密,密岫爭奇,清泉鳴琴。尤其到了秋季,南山坡上楓葉紅似火,“香山紅葉”為世人所津津樂道。
香山游覽區,%早在金代就呂開始。金大定二十六年就在這里d達了規模釹大的香山寺和行宮,元、明兩代曾重新修建,清代在此修香山宮,并重修香山寺,還添修了許多華麗的殿宇館坊,加修一道虎皮圍墻,改稱靜宜園,同附近的靜明園(玉泉山)、清漪園(萬壽山)并稱三山。華麗的建筑加上優美的自然景色,更使香山成為人們心目中游覽勝地。明人孫丕揚曾寫“人傳寶地紫光收,天語香山翠色浮”來贊美香山。金人更是欣賞香山紅葉,周昂詩寫道:“山林朝市雨茫然,紅葉黃花又一川。”
香山紅葉是北京秋景中的主要內容。每年霜秋,即十月中旬到十一月上旬,南山坡的紅葉區,便成為最引人注目的地方。這里有九萬四千多株黃櫨樹,金風送爽,樹葉一片血紅,正如陳毅元帥詩中所寫的那樣,“霜重色愈濃”。這時,從南路上山,經香山寺、白松亭、雨香館,登上林天石海主峰,向遠處眺望,你的眼前便會出現一片紅葉的海洋,層林盡染,遍地霜葉,黛色的千峰在紅葉中時隱時現,紅葉在群峰之中,猶如一團團紅霞降落人間,如果遇雨,那更有一番雨中紅葉的綺麗景色;紅葉在洗刷后更加鮮艷,縹渺的薄霧給紅葉蒙上一層輕輕的薄紗,一種朦朧美頓吋會使你驚嘆,人間還有如此美景。