小姐與紅娘到殿外玩耍,碰巧遇到書生張生。張生父母雙亡,家境貧寒。他只身一人赴京城趕考,路過此地,到寺中游玩,兩人一見鐘情。為能多見上幾面,便與寺中方丈借宿,他便住進(jìn)西廂房。
叛將孫飛虎聽說崔鶯鶯有傾國傾城的容貌,便率領(lǐng)5000人馬,將普救寺層層圍住,限老夫人3日之內(nèi)交出鶯鶯做他的"壓寨夫人",大家束手無策。危急之中夫人聲言:"不管是什么人,只要能殺退賊軍,掃蕩妖氛,就將小姐許配給他。”張生先用緩兵之計(jì),穩(wěn)住孫飛虎,然后寫了一封書信給好友杜確。3曰后,杜確的救兵到了,打退孫飛虎。
崔老夫人在酬謝席上以鶯鶯已許配鄭恒為由,讓張生與崔鶯鶯結(jié)拜為兄妹,并厚贈(zèng)金帛,讓張生另擇佳偶,這使張生和鶯鶯都很痛苦。看到這些,丫環(huán)紅娘安排他們相會(huì)。夜晚張生彈琴向鶯鶯表白自己的相思之苦,鶯鶯也向張生傾吐愛慕之情。
由于老夫人從中做梗,不能相見,從此兩個(gè)染上相思病。