在中國南海西沙群島中，有一個面積不到1'平方公里的鳥島，名叫東島。東島優越的自然環境，吸引眾多海鳥前來棲息，估計有6萬只之多。鳥島雖然沒有招引游客的秀麗風光，卻有著許多難解的奧秘。

東島是西沙群島中唯_的_個海鳥眾多的島嶼，西沙群島中的其他島嶼雖然也有海鳥，但數量遠不如東島。人們不禁要問，西沙群島諸島自然環境十分相似，為何東島能吸引如此眾多的海鳥，其他島嶼卻不能昵?

根據西沙諸島幾乎都有一層厚厚的鳥糞層的事實，不難推測這些島嶼上過去都曾有過一段百鳥云集的盛況。用同位素C14測定鳥糞層的年齡，多在4000-5000年，從而又可推知百鳥云集的盛況發生在四五千年以前。

初步佑計，當時諸島海鳥總數超過100萬只，可是，為什么大多數島嶼上如今海鳥已基本上不再光顧，而唯獨東島卻和往常一樣繼續成為海鳥的天下?這個謎底，盡管科學家們進行了調査研究，卻沒有揭開。