在中國南海西沙群島中,有一個面積不到1'平方公里的鳥島,名叫東島。東島優越的自然環境,吸引眾多海鳥前來棲息,估計有6萬只之多。鳥島雖然沒有招引游客的秀麗風光,卻有著許多難解的奧秘。
東島是西沙群島中唯_的_個海鳥眾多的島嶼,西沙群島中的其他島嶼雖然也有海鳥,但數量遠不如東島。人們不禁要問,西沙群島諸島自然環境十分相似,為何東島能吸引如此眾多的海鳥,其他島嶼卻不能昵?
根據西沙諸島幾乎都有一層厚厚的鳥糞層的事實,不難推測這些島嶼上過去都曾有過一段百鳥云集的盛況。用同位素C14測定鳥糞層的年齡,多在4000-5000年,從而又可推知百鳥云集的盛況發生在四五千年以前。
初步佑計,當時諸島海鳥總數超過100萬只,可是,為什么大多數島嶼上如今海鳥已基本上不再光顧,而唯獨東島卻和往常一樣繼續成為海鳥的天下?這個謎底,盡管科學家們進行了調査研究,卻沒有揭開。