晉菜的基本風味以咸香為主，甜酸為輔，菜點可分為南、北、中三派。南路以運城、臨汾地區為主，菜品以海味為最，口味偏重清淡。北路以大同、五臺山為代表，菜肴講究重油重色。中路菜以太原為主，兼收南北之長，選料精細，切配講究，以咸味為主，酸甜為輔，菜肴具有酥爛、香嫩、重色、重味的特點。晉菜中的傳統名菜有糖醋魚、鍋燒羊肉、蔥爆柏籽羊肉、拔絲山藥、鐵碗烤蛋、腐乳肉等。

山西著名的風味小吃有“頭腦”、刀削面、撥魚、貓耳朵、莜面栲栳、聞喜餅等。在調味品中，清徐的老陳醋、代縣的辣椒、雁北的胡麻油、應縣的紫皮蒜均十分有名。

山西面食尤其著名，品種多，吃法別致，風味各異，成品或筋韌或柔軟，無不滑利爽口，余味悠長。最奇的是山西面食可以成宴，且從頭至尾不會相同。