吳哥窟是世界上最龐大的宗教建筑群，依據印度教的世界觀而建。在柬埔寨古代高棉王朝都城的其他一些地方，很多建筑物被茂密的叢林取代，吳哥窟龐大的廟宇就坐落在炎熱、潮濕的雨林中部的空曠地帶。

主廟被一排排圍墻包圍，它的一些巨塔形似含苞欲放的荷花，是高棉民族引以為驕傲的精湛建筑。廟內有許多雕像、臺地、工廊和庭院，均呈對稱布局。吳哥窟的長廊外部雕有豐富多彩的印度教神像和神話傳說。整個廟宇由大石塊砌筑而成。石塊間的縫隙嚴密，沒有使用任何粘合物。

吳哥窟是高棉王蘇利亞瓦爾曼二世在公元1113年所興建的。當時的高棉王朝比同時代的歐洲還要先進，蘇利亞瓦爾曼二世動用全國最好的工匠、彩繪師、建筑師及雕刻家，歷時37年才建成完工。整座建筑是用巨石一塊塊砌成的，沒使用石灰水泥，更沒使用釘子梁柱，充分展現了古人的建筑巧思。它位于柬埔寨與泰國的交界處，因此一直都是兵家必爭之地。

按印度教的說法，世界的中心是一座位于大海中的高山，這座高山就叫“須彌山”，是眾神仙居住的地方。須彌山四周有四岳，日月在山腰間運行，其周圍是四大洲，這便是吳哥窟主殿五座寶塔的設計藍圖。此外，高山也被七重山、七重海一層層地圍繞，最外層的山是鐵早山，是世界的邊緣，但這里指的是環繞著主殿而建的重重回廊和護城河了。

吳哥窟的三重回廊中，處處是雕刻精美的浮雕可做小品拍攝題材。其主題從歡樂的天堂到凄苦的地獄，從至尊的國王到平凡的庶民，另外還有天神的歡愉、史詩的傳說、光榮的圣戰、市井的喧鬧等，都活靈活現地呈現在褪色的石墻上。

吳哥窟通俗分為“大小吳哥”，上述的佛臉是屬與巴陽(榕樹)廟的“小吳哥”的，“大吳哥”最明顯的標志就是5座長得像玉米穗的尖塔，也是圣山的象征，凡人想上這圣山可不是件容易的事。吳哥皇城時期的廟堂，樓梯建得又高又陡，大約只有一只腳的寬度，再加上60°左右的坡度，邊爬邊讓人直流冷汗。攀爬主殿時，必須手腳并用，兩手慢慢地扶著上面的階梯，兩腳再接著亦步亦趨地向上前進，幾乎是五體投地地在階梯上向上爬。

大吳哥窟主殿前是一座“田”字形的走廊，要從這重重疊疊的走廊登堂入室進入主殿也同樣不是一件容易的事。首先得再次手腳并用爬上約7 0°的斜度，階面狹窄、梯級又高的石階。東西南北任何一座石階皆可爬上吳哥窟的主殿，但這些石階中只有西向的石階有細細的扶手，不想“一失足成千古恨”的人還是用此石階為妙。

如此龐大的吳哥窟，除了精神領域的功能外，也應該是有實際用途。有人認為這是陵寢。由于它的入口朝西，因此有學者推斷吳哥窟實際上是一座陵寢，但至今尚未有任何喪葬文物出土。不過，西面在柬埔寨代表死亡，故推測吳哥窟稱為“葬廟”。

但也有人認為，蘇利亞瓦爾曼二世建立吳哥窟只是為了供奉印度教的維希奴神，由于維希奴神的代表方向是西方，所以吳哥窟是當地系列古跡里少數大門朝西的建筑。這個說法也受到部分學者的支持。

TIPS

最佳旅游時間：柬埔寨地處低緯度地區，屬熱帶氣候，11月至4月是冬季，吹較干涼的東北季風， 平均氣溫為25℃～32℃，是最佳旅游季節。5～9月是雨季，酷熱潮濕不宜。

開放時間：星期一到星期五早上7時30分或者8時開業，直到17時或者18時休息。通常在12時和14時午飯時間小休。商店開業較早，在18時和22時之間打烊。

門票：進入吳哥窟有通行券售，分為七日、三日、一日3種，依序為60美元、40美元、20美元。

交通：去吳哥窟租嘟嘟車是不錯的交通工具，車資便宜又可以享受徐徐涼風。