上環在中西區東北部，東起急庇利街，西到東邊街，南到半山區，北臨維多利亞港，是香港開埠之初最早發展起來的區域之一。有香港島"第一街道"之稱的荷李活道就位于此。區域內由干諾道中、德道中、皇后大道中等主要街道橫貫東西，海港酒店和信德大廈是上環的新標志。

上環在很大程度上保持著40年代香港商埠本色,其商業活動帶有許多傳統行業特色，如文咸街和南北街的藥材參茸、德輻道西的海味雜貨店，以及干諾道西的食米批發業等。孖沙街設有香港金銀貿易市場，黃金交易興隆。

作為香港古老行業之一的中國傳統工藝品及古玩店鋪，則集中在荷李活道和云咸街一帶，西摩鑼街兩旁的文玩店和密排的小攤檔，則是喜好古玩的市民和游客多有光顧的地方。

西營盤由東邊街伸展至山道，般咸道至海邊，這里街道較為狹窄，樓宇密集，以住宅居多，其中許多建筑為多年前修建的。西營盤的顯著特色是從梅芳街到東邊街沿電車路一帶，集中數十間貨賣咸魚店鋪，成行成市，因此又有"咸魚欄"之稱。