地理位置:
蘇州坐落于富庶的長江三角洲地區的地理中心,太湖之濱,長江南岸的入海口處,京杭大運河、京滬鐵路和多條高速公路貫穿全境。截止到2005年底,全市常住人口超過六百萬,城區常住人口超過二百萬。蘇州是中國首批國家歷史文化名城,全國重點風景旅游城市,也是4個全國重點環境保護城市之一。位于江蘇省東南部,也是全省最南的城市。東鄰上海,瀕臨東海;西抱太湖,背靠無錫,隔湖遙望常州;南臨浙江,與嘉興接壤,所轄太湖水面緊鄰湖州;北枕長江,與南通、泰州隔江相望。市中心西距南京市219千米,東距上海市區80千米。是江蘇省的東南門戶,上海的咽喉,蘇中和蘇北通往浙江的必經之地,地理位置十分優越。
觀光游覽:
蘇州是全國重點旅游城市,全市現有各級各類文物保護單位538處,其中國家級34處,省級106處。蘇州古城坐落在水網之中,街道依河而建,水陸并行;建筑臨水而造,前巷后河,形成“小橋、流水、人家”的獨特風貌。
有謂“江南園林甲天下,蘇州園林甲江南”。蘇州素以園林美景享有盛名,這些園林反映出歷代園林的不同風格,同為中國園林藝術的代表作。
游園愈深,游興愈濃,光是樓榭庭院的雅名就令人遐思無限了,更何況那碧水幽深,古樹傍岸,垂柳拂水,湖石峻秀的動人景致呢?游人們早已迷于其間或拍照留影,或倚柱小憩,或岸邊嬉水,外國游客更是如此,他們早以為這咫尺的空間卻山無止境,水無盡意而傾倒。而我,早已沉浸于園內的這分清新,將整個蒙塵的身心交付給這分淡然,這分寧靜,與之交流融合,不覺舒適了許多。
蘇州園林雖小,但古代造園家通過各種藝術手法,獨具匠心地創造出豐富多樣的景致,在園中行游,或見“庭院深深深幾許”,或見“柳暗花明又一村”,或見小橋流水、粉墻黛瓦,或見曲徑通幽、峰回路轉,或是步移景易、變幻無窮。至于那些形式各異、圖案精致的花窗,那些如錦緞般的在腳下遷伸不盡的鋪路,那些似不經意散落在各個墻角的小品……更使人觀之不盡,回味無窮。
“蘇州園林甲天下”。蘇州園林是建筑、山水、花木、雕刻、書畫的綜合藝術品,集自然美和藝術美于一體,構成了曲折迂回、步移景換的畫面。全市現有園林60多個,其中拙政園和留園列入中國四大名園,并同網師園、環秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個古典園林,分別于97年12月和2000年11月被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》,古鎮同里、周莊、甪直正在申報列入世界文化遺產。
蘇州既有園林之美,又有山水之勝。寺觀名剎,遍布城鄉;文物古跡,交相輝映。加以文人墨客題詠銘記,作畫書聯,更使之名揚中外。靈巖、天平、洞庭東山西山、鄧尉、虞山、玉山等處,都是天然的風景勝地。古鎮周莊和蘇州樂園、太湖樂園等現代旅游設施業也吸引了眾多海內外游客。
蘇州現建有戲曲、民俗、碑刻、絲綢、蘇繡、錢幣、園林、佛教等10個博物館,已成為旅游新熱點。另有工藝美術博物館正在籌建之中。
蘇州美食:
中國有“蘇、魯、粵、川”四大菜系,口味各不相同,人稱“南甜、北咸、西辣、東酸”,蘇菜屬于“南甜”風味。蘇菜的特點是選料嚴謹,做工精細,因材施藝,四季有別,在烹飪上擅長燉、燜、蒸、燒、炒,并重視調湯,保持原汁風味。口味清淡趨甜,配色和諧。乾隆帝南巡蘇州的時候,稱蘇州為“天下第一食府”。
蘇州是東部飲食文化中心,是三大飲食文化之一(京式、蘇式、廣式)--蘇式飲食文化的發揚地
著名的蘇式招牌菜有:松鼠桂魚、清湯魚翅、響油鱔糊、西瓜雞、母油整雞、太湖莼菜湯、翡翠蝦斗、荷花集錦燉等。
蘇州小吃亦聞名天下,蜜汁豆腐干,松子糖,玫瑰瓜子,蝦子醬油,棗泥麻餅,豬油年糕等,都是膾炙人口的美食,不可不嘗。蘇州小吃是中國四大小吃之一(南京夫子廟秦淮小吃與上海城隍廟小吃、蘇州玄妙觀小吃和湖南長沙火宮殿小吃并稱為中國四大小吃)。
“得月樓”和“松鶴樓”是老字號的蘇式餐館;“老蘇州茶酒樓”以傳統蘇幫菜而聞名;“朱鴻興面館”和“綠揚餛飩”等物美價廉,比較適合大眾消費。
蘇州的主要美食街有:太監弄、十全街、學士街、嘉馀坊、鳳凰街、干將路和石路金門商市美食街等。
蘇州特產:
碧螺春茶:
中國十大名茶之一,俗名“嚇煞人香”。康熙南巡路過蘇州,品茶后大加贊賞。因此茶采自清明、谷雨時節,被賜名為“碧螺春”,并列為貢品。
泡茶方法:取茶葉少許,撒入溫水中,其白毫會慢慢溶掉,茶葉沉下,這時杯底一片碧綠,但水尚無味,將水倒掉三分之二左右,再沖以沸水,茶葉全部展開,此時水色淡綠如玉,茶香味醇。
采芝齋糖果:
蘇式糖果享譽中華,有明貨、炒貨、軟糖、特味4大類150多個品種,如松子糖、粽子糖、花生糖、三色松子軟糖、脆松糖、松子南棗糖等,其中以采芝齋獨家生產的粽子糖最為有名。
宋錦:
“錦”是一種高級絲織品,蘇州出產的宋錦與南京的云錦、四川的蜀錦并稱為“中國三大名錦”。其織造工藝考究,經絲有面經和底經兩重,故又稱“重錦”。
宋錦最大的特色是圖案精美、色彩典雅、平整挺括、古色古香,常用于裝裱名貴字畫、高級禮品盒,也可制作特種服裝和花邊。
蘇式蜜餞:
蘇州制作蜜餞的歷史可上溯到三國時代,清代是蘇式蜜餞的鼎盛時期,其中以“張祥豐”最為著名,歷來是“宮廷食品”。蘇式蜜餞現有160多個品種,以金絲蜜棗、奶油話梅、金絲金桔、白糖楊梅、九制陳皮最為著名。 蘇式話梅的風味是甜中帶酸,口含一粒,爽口生津,而且回味久,最受旅游者喜愛。 用洞庭柑桔制作而成的蘇桔餅和金桔餅,桔香濃郁,味甜爽口,具有開胃通氣功能。
蘇繡:
蘇繡的歷史可追溯到2600多年前的春秋時代,蘇繡與湖南的湘繡、四川的蜀繡、廣東的粵繡并稱為“中國四大名繡”。并為四大名繡之首.
蘇繡的題材以人物、山水、花鳥、動物為主,有繡片、冊面、屏條、屏風等。新中國成立后,蘇州藝人成功地創造了雙面繡,其代表作是“雙面貓”。
太湖銀魚:
春秋戰國時期,太湖就盛產銀魚。清康熙年間,銀魚被列為貢品,與梅鱭、白蝦并稱為太湖三寶。銀魚形似玉簪,色如象牙,軟骨無鱗,肉質細嫩,味道鮮美,營養豐富,含有蛋白質、脂肪、鐵、核黃素、鈣、磷等多種成分。日本人稱其為“魚參”。銀魚可炒、可炸、可蒸、可做湯。銀魚炒蛋、銀魚氽湯、銀魚丸子、芙蓉銀魚等都是蘇式菜肴中的名菜。
桃花塢木刻年畫:
蘇州的桃花塢木刻年畫、天津楊柳青木刻年畫和山東濰坊楊家埠的年畫并稱“中國三大木刻年畫”。
桃花塢年畫始于明末,距今已有350多年的歷史,最早的作坊在蘇州桃花塢街上,因而得名。清雍正、乾隆年間盛極一時,與楊柳青年畫并稱“南桃北柳”。
年畫形式內容多反映民間生活,富有裝飾性。其濃郁的民族風格也受到了外國人的青睞,如日本浮世繪就受到了桃花塢年畫的影響。
蘇州婚紗:
蘇州虎丘婚紗位于蘇州城北,素有“吳中第一名勝”之稱,虎丘是蘇州專業從事婚紗制造、批發的生產基地,為中國二大婚紗大型生產基地之一。近年來,蘇州婚紗不僅影響了長三角,也日益影響到了全國各地,產品遠銷海外。所生產的產品有婚紗、禮服、旗袍、飾品、結婚相冊、婚禮百貨等上萬種各式各樣的婚禮產品,在蘇州市政府和蘇州虎丘婚紗網的宣傳推動之下,蘇州婚紗街從最初的幾家店已擴大到了現在的500多家。
鹵汁豆腐干:
鹵汁豆腐干,既可作蜜餞品嘗,又可作為家常肴或筵席鹵菜,是蘇州豆制品類中的著名特產。它色澤醬紅,香味獨特,飽含鹵汁,鮮甜軟糯,兼有鹵菜和蜜餞兩種風味。
太湖莼菜:
莼菜是一種多年生的水生植物,莼菜的葉子呈橢圓形、深綠色,背面分泌出一種類似瓊脂的粘液,含有豐富的蛋白質、葡萄糖等多種成份,可煮可炒,不僅是風味獨特的珍貴蔬菜,而且有清熱、潤肺、利尿、消腫、解毒、健胃、止瀉等功效。
白沙枇杷:
枇杷的產量以洞庭東、西山為最多。白沙枇杷色呈鵝黃,味甘甜,有照種、青種、灰種和早黃白沙等10多個品種。以照種最負盛名,皮薄肉厚,鮮甜爽口。青種,大小均勻,果肉淡黃,皮易剝落。灰種,皮有赭色斑點,獨核薄皮,味道最甜。早黃白沙,成熟早,果肉潔白細嫩。
松鼠桂魚:
此魚色澤醬紅,外脆內嫩,甜酸適口,乾隆食后大為贊賞,松鼠魚便傳揚出名。 如今,松鼠魚以桂魚作原料。桂魚肉質細嫩,骨疏刺少,經剞花、油炸后、頭大口張,尾部翹起,內似翻毛,形似松鼠,澆上蝦仁、筍干、番茄醬鹵時還會發出嗤嗤如松鼠的叫聲。
陽澄湖大閘蟹:
陽澄湖大閘蟹是我國最享譽盛名的淡水蟹,個大膘肥.外形青背白肚,黃毛金鉤,故又被稱為“金鉤蟹”,人們譽稱“蟹中之王”。陽澄湖大閘蟹除可蒸、煮、煎、面拖、酒醉、腌制外,還常被人們作為制作美味佳肴以及蟹宴的原料,如蟹油水晶球、雪花蟹斗、鍋燒蟹粉、煎蟹盒、炒蟹粉等.
叫化雞:
叫化雞是江蘇常熟名菜,又稱黃泥煨雞。相傳明末清初時,常熟虞山麓有一叫化偶得一雞,苦無炊具、調料,無奈,宰殺去臟后,帶毛涂泥,放入柴火堆中煨烤,熟后敲去泥殼,雞毛隨殼而脫,香氣四溢。適逢隱居在虞山的大學士錢牧齋路過,試嘗,覺其味獨特,歸家命其家人稍加調味如法炮制,更感鮮美。此后,遂成為名菜,并一直流傳至今。