愛蓮湖水面面積為60畝，可蓄水40000立方米。湖水源自郴江河水，可供大小游船自由劃翔，湖邊建有香遠樓、益清閣、君子亭等建筑，適宜休閑垂釣。亭臺樓閣、花草樹木與湖中倒影相映萬趣，相得益彰。秀美的自然風光與獨特的人工景致渾然而成人間樂園，游人至此，心曠神怡，留邊忘返。

愛蓮湖因周敦頤的《愛蓮說》而得名。周敦頤曾三度在郴州為官，宋仁宗慶歷六年（公元1046年），周敦頤任郴縣縣令，后調桂陽（今郴州汝城縣）縣令。在桂陽任職四年，調任京城大理寺丞。神宗熙寧四年（公元1071年），升任郴州知軍。周敦頤是在郴正常任職次數最多、時間最長、政績較好的朝廷官員。