新西蘭在重要的國際帆船賽事中，總是派出眾多選手參賽。因此，在你能看到的幾乎任何一艘帆船上，不論船籍，都有新西蘭船員的身影。2002-2003 年賽季，在奧克蘭舉行的美洲杯上，新西蘭船員代表許多國家參加了比賽。不過現在修訂了規則，船員須在所代表的國家生活兩年以上才能代表該國參賽。

長久以來，新西蘭帆船選手多次贏得各項大型國際賽事的冠軍：美洲杯兩次、惠布瑞特杯（Whitbread Race）三次、海軍上將杯（Admiral’'s Cup）一次、肯伍德杯（Kenwood Cup）三次、南十字星杯（Southern Cross Cup）四次，壟斷了所有的一噸級杯（Ton Cups），在各類其他賽事中也有不俗斬獲。保守估計，新西蘭人已獲得過 60 多個世界冠軍頭銜，其中帆船就占了 10 個，被譽為新西蘭最成功的奧運項目。那么，新西蘭帆船運動成功的秘訣究竟在哪里呢？問題簡單，答案卻不簡單。

新西蘭人對帆船的熱衷可以追溯到很早很早以前。國內持續不斷的高強度競賽加上發達的造船業，培養出了很多能獨當一面的帆船好手。當然，優越的地理條件也是非常重要的因素。作為一個島國，海事傳統深植新西蘭人的心底。不管是最早橫渡遼闊太平洋的波利尼西亞定居者，還是隨后來自更遠地方的歐洲探險家：在新西蘭起伏不平的地形和相對隔絕的環境中生存都需要自力更生的精神。