加州美食美酒初印象

上午從北京起飛，途經日本成田機場轉機，在空中飛行了十幾個小時之后，我們仍在當日的上午到達舊金山國際機場。因為時差的關系，這天注定是這次旅途中最漫長的一日。

美國加州餐酒協會總部就在舊金山，是一個擁有850個加州酒商的非營利的私人貿易組織。此次行程安排，就是要讓我們體驗加州最有代表性的葡萄酒和酒鄉。

加利福尼亞是美國最大的葡萄酒產區，其產量占全美的90%，以納帕和索諾瑪葡萄酒產區的名氣最大，以出產優質酒聞名。

今天的落腳地是索諾瑪。從舊金山到索諾瑪和納帕，只需一兩個小時車程。因為距離市區不遠，周末或假日到酒區品酒游玩，是不少當地人喜歡的休閑項目。

加州招牌式的艷陽，讓人心情愉悅。充足的陽光、溫暖的氣候、長時間的生長季節，是栽種不同品種葡萄的絕佳條件，而長時間的生長季節，允許葡萄有緩慢成熟期，所釀成的葡萄酒帶有顯著的果味，這是加州酒的一大特色。

穩定性是加州酒的另一個特色。在加州，酒的年份不像在歐洲顯得那么重要。

加州的氣候當然也會像其他產酒區一樣突然變化，但相比于其他產酒區，加州的自然條件可謂得天獨厚。每年都有超過200天的陽光，而且葡萄的生長期非常穩定。春夏兩個葡萄生長季節的獨特天氣——既有漫長、光照充足的干熱白天，它可以賦予葡萄濃郁的風味；也有涼爽晴朗的夜晚，使得葡萄保有必不可少的酸度。在歐洲，釀酒商們渴望擁有這樣理想的天氣，但通常他們都是望天興嘆。

概括來說，釀造葡萄酒有5個重要的因素：地理位置、土壤、氣候、葡萄、釀酒技術。這使得每個特定地點出產的葡萄酒，都帶著天然的個性。

上世紀70年代，在法國巴黎一次葡萄酒盲品活動中，納帕谷的蒙特麗娜城堡和鹿躍酒莊分別戰勝了法國頂級酒莊，拔得白酒和紅酒的頭籌，這次成功讓加州酒一舉成名。過去20年，是加州葡萄酒釀酒業全速崛起的時期，但加州的釀酒歷史，其實已超過200年。

當天住宿的酒店，是位于索諾瑪郡中心的Vintners Inn。傍晚時分，我們見到了美國加州餐酒協會主席Eric Pope。他設在John Ash & Co. Restaurant的歡迎晚宴，讓漫長的一天，有了完美的收梢。餐廳坐落于風景如畫的葡萄園，擁有500多款加州優質美酒。執行總廚Thomas Schmidt采購優質食材，根據不同的葡萄酒制作相配的菜肴。老實說，這個餐廳的出品超出我的期待，加上Eric Pope親自搭配的葡萄酒，對于加州美食、美酒的好感度迅速飆升。