所謂“納西古樂”事實上由兩部分組成：其一是作為《安魂曲》的《白沙細樂》，今已瀕于泯滅。 麗江市民族文工團樂隊根據1962年由中國藝術研究院音研所、省歌舞團及麗江市音樂工作者所發掘整理的總譜不時演奏，并作為保留節目。

　　其所以珍貴，它是我國屈指可數的幾部大型古典管弦樂之一。無論是清乾隆八年（1743年），由麗江軍民府知府管學宣和麗江府儒學教授萬咸燕編修的《麗江府志略·風俗卷》中，或是民國6年（1917年）的《 麗江市志·風俗卷》中，均有對此樂曲的詳細描述：“此曲（《白沙細樂》）相傳為元人遺音”，即是說它在元朝時就流傳在原籍人中了。據此推斷它的歷史已有724年。其珍貴之處還在于它是絲竹合奏，分章節（尚存八首歌、舞、樂結構而成的套曲）。其旋律與“和聲”的獨特是全國所僅見的。從40年代到現在，不斷有音樂史學家對此進行研究，發表了許多重要論文和調查報告，都認為《白沙細樂》在我國，乃至世界音樂學研究領域中均具有重大的研究價值；在古典音樂藝術欣賞方面又是一件不可多得的珍品，并被譽為“活的音樂化石”。

　　其二是麗江洞經音樂，它是自明、清以來從中原逐漸引進、并植根于納西族的文化階層中。它是道教“經腔”，即談演《玉清無極總真文昌大洞仙經》和《關帝覺世真經》的音樂（麗江有洞經會與皇經會）。著名的“麗江壁畫”是明洪武（1368年）到萬歷（1616年）年間約200年左右的時間繪畫而成的。這是木氏上司的宮殿。分文昌宮。大寶積宮和琉殿等富麗堂皇的建筑（《徐霞客游記》稱“……宮室之麗，擬于王者”等語）。今殘存明代壁畫12幅，其中第11幅繪有18位道教神像，上為文昌、玄天，中為三官，下為四天王。此可足證麗江的洞經音樂“在明代已十分成熟”。文昌（帝君）是一位“分管”文化之神，麗江洞經音樂科儀活動場所常供有文昌鑄像，系從四川粹渲縣傳來（元至大四年，1311年張仲壽《道藏》序：“大洞仙經，蓋西蜀之文，中原未之見也”）。似當由四川在宋元之際傳人麗江。

　　這種音樂在全國早已失傳，因為它是一種道教經腔音樂（其它地方尚有零星存活）與儒家“雅集型細樂”的有機結合。元代以來的“細樂”是相對與“大樂”（粗樂）而言的；是相對于用不用嗩吶而言的。“細樂”是儒家雅集型絲竹樂。這種不用嗩吶的“麗江洞經音樂”則是區別于我國各地道樂體系的藝術珍品。其所以珍貴，是因該樂還保留了一部分在中原早已失傳的辭、曲音樂。而這些曲調的歌詞，如《水龍吟》、《浪淘沙》、《山坡羊》等則僅作為文學欣賞的古典漢語教材保留著，也就是說旋律本身早已失傳。如《水龍吟》，原名《龍吟曲》，為北齊（562-565年）尚書鄭述祖作：“……述祖能鼓琴，自造《龍吟十弄》……當時以為絕妙。”它是一首五弦古琴樂曲（《北齊書》卷26中的《鄭述祖傳》）。在盛唐時期李白（701-762年）《宮中行樂詞》“笛奏龍吟水”句，又證唐時已將古琴曲改為笛子獨奏曲《水龍吟》。而洪武十五年（1382年），皇帝朱元璋親自重修了燕樂（通宴樂）中的《宴享九奏》，包括迎膳，進膳曲《水龍吟》。

　　第二年（1383年）麗江土司木得（阿甲·阿德）到南京覲見朱元璋，就是說，木得72歲時在南京皇宮里受到款待。當時在皇宮進膳中聽到進膳音樂《水龍吟》，皇帝還親授木得“誥命”，并賜“誠心報國”銀字金帶一條、銀牌令一面、金元寶六個（最高獎）、衣冠全服（見《皇明恩論錄》、《明史·云南上司傳》和《木氏宦譜》）。明代麗江壁畫以及上述種種都說明：在明代已經道樂化了的江南文人絲竹音樂（包括唐、宋詞曲音樂）開始傳人麗江。那么，《水龍吟》的曲調是不是唐、宋的原型？1942年麗江納西族學者周樊（字善甫，原洞經會會員）將南宋張炎的同名詞，與麗江洞經音樂中作為“水供養”曲目《水龍吟》作了填配。按其格律、樂勢、句逗和情調竟似“自己的腳穿自己的鞋一樣匹配”，這是麗江納西族音樂史上一件開創性的研究工作。《浪淘沙》又是否盛唐同名樂（唐·崔令欽《教坊記》有此曲）？唐《教坊記》收有齊言（七言四句）體《浪淘沙》，劉禹錫九首，白居易六首，皇甫松二首，司空圖一首；雜言體（雙片“五四七，七四”格）則創調于晚唐，呂洞賓（798一？年）和李后主李煜（937一978年）。麗江洞經樂中的《浪淘沙》則是筆者于1985年將南唐李后主李煜的同名雜言體（五四七，七四，雙片）詞進行填配研究，1993年大研古樂會晉京演出中和學術研討會上得到音樂理論界的論證，一致認定它就是晚唐《浪淘沙》之音樂原型。麗江洞經音樂中“經腔”《八卦》，據專家們的論證是唐開元二十九年（741年）二月，由唐玄宗，即李隆基皇帝御制并頒布的兩首道樂之一，它們是《霓裳羽衣舞曲》和《紫微八卦舞（曲）》。前者早已失傳，而后者的“音樂部分就是這個東西”，即1254年前的音樂還“活”在麗江。《山坡羊》也是唐朝的曲牌，但在麗江的《山坡羊》則被證明是元代的“北曲”（金、元時期用于北方的雜劇）。

　　據考證，麗江洞經音樂中與承德離宮音樂傳譜（文字譜）相同或近似的就有八首。

　　它們之能得到保存，無疑是“無形文化遺產”中的最不易保存的部分——音樂的一大幸事。

　　麗江大研納西古樂會的老藝術家們對發掘、整理和弘揚諸方面所作出的貢獻必將載人史冊。目前，在麗江尚有較完整的九個樂會，吸收了一些年輕的學員，他們正努力繼承傳統，發揚傳統。