[西來庵與禪宗初祖達摩]
　　中國佛教禪宗之源在哪里？在西來庵，也就是華林禪寺。

　　廣州市荔灣區下九路的北邊有個地方叫西來初地，里面坐落著廣州市四大叢林之一的華林寺，它是中印兩國人民文化交往的一個重要史跡。

　　話說當年，印度僧人菩提達摩為到中國傳教，遠渡印度洋和太平洋,經過三個寒暑的跋涉奔波，終于在南朝梁武帝普通七年（526年）來到廣州。后人尊崇他是來自西方佛國的高僧，便稱他最初登岸的地方為“西來初地”。一千多年過去了，昔日還是珠江邊的“西來初地”一直沿用至今。達摩到達廣州后建筑的寺廟叫西來庵，這是他在我國最先傳揚佛教教義的圣地。后來達摩還被奉為中國禪宗的初祖。二至六祖是誰呢？是惠可、僧璨、道信、弘忍和惠能。現在人們依然十分敬仰禪宗初祖達摩，除稱達摩登岸之處為西來初地，稱其初建草庵為西來庵之外，今下九路一帶的西來正街、西來后街及西來西、西來東、西東新等街巷均由此而得名。

　　華林寺建造經歷了由興到衰，再由衰到興的歷史過程。

　　西來庵建成后，歷隋、唐、宋、元、明、清諸代多次修葺，并經多次改建為磚木結構，“傳燈不絕”，長盛不衰。該庵始建1100多年后，于清順治十一年（1654年），庵的住持宗符禪師募資擴建，增設了禪房、僧房、大雄寶殿，又開拓庭院，廣植樹木、引入流水，營造起一座更清新、典雅、幽靜的頗具規模的佛教叢林，面積達3萬平方米，并將西來庵改名為華林寺。

　　繼宗符禪師之后，其弟子離心和尚又繼續修建，苦心經營近十年，致使華林寺僧侶云集，香火鼎盛，成為當時廣州佛教的著名叢林之一。

　　清康熙四十年（1701年），該寺建舍利殿，內有七級的石舍利塔。塔的位置是在今華林寺前的街道中，高約7米，六面七層，每面有門，刻有花紋，玲瓏精致。塔墓內藏有佛祖舍利22顆，從外到內用石、木、銅、銀四重套貯放。

　　清道光二十五年至二十九年（1845——1849年），華林寺住持祗園法師奉詔命由杭州凈慧寺摹祥（描羅漢圖），回來修建了五百羅漢堂。據有關史料記載，民國初年的五百羅漢堂規模非常宏大和雄偉：堂呈田字形，大門左右分立高達丈余的金剛，從門直入，北邊神龕供奉有三寶佛，中央兩面均有天井，回廊供奉五百羅漢神座，眾羅漢像體如真人大小，喜怒哀樂表情及姿態各異，其中一尊是元代來華的意大利航海家馬可•波羅原型塑像。堂中還有一座高4米、重達1噸的銅制阿育王神塔。

　　然而至民國初年，華林寺大部分寺產被官方沒收，殿堂廡廊拆改為民房，僅存五百羅漢堂。

　　“文化大革命”中，華林寺遭到浩劫，寺內原有的佛像、眾多羅漢像被毀，阿育王神塔亦不知去向。

　　建國后，黨和政府執行宗教政策，多次撥專款維修寺院。1963年市政府公布該寺為市重點文物保護單位。1965年，白石塔被移置廣州蘭圃公園內。移置時，在塔基中心發現有佛舍利子套盒，盒共有石、木、銅、銀四層。外層石函蓋上有“舍利子”三個朱紅字，銅盒蓋面銘刻著“大清康熙辛巳孟秋華林寺住持沙門之海敬合”字樣，盒內裝有珍珠、琥珀和沉香木，銀盒還刻有蓮花和圓點紋。自1986年重修恢復開放以來，被占房舍逐漸收回并進行修葺。1989年五百羅漢堂率先對外開放。1994年白石塔從蘭圃移回華林寺，安放在寺院的北端，與寺門相對。雖經300余年歲月的劫難，白石塔仍保存完好，風采依然。1996年，原藏于舍利塔內的舍利子也由市園林局歸還給華林寺。

　　今天的華林寺雖地處繁華市 區，但卻鬧中取靜。寺坐西朝東，山門兩側各放兩只石獅子和兩只石鼓。山門石額上鐫刻著“華林禪寺”四個字，兩側石柱刻有一副對聯：“華嚴世界觀十萬諸佛，林蘢鷲山隱五百應真”。進了山門，兩端是星巖石塔，南面為一列平房，內有一間功德堂。功德堂的旁邊有初祖達摩堂，堂內供奉達摩盤膝全身像，1997年所建造的達摩堂落成后，達摩塑像隨之移到那里。

　　[五百羅漢堂]

　　由于華林寺沒有大雄寶殿，所以五百羅漢堂就成了主殿。而達摩堂建成之前它又是寺中唯一的殿堂。
　　走進五百羅漢堂，只見堂門前兩旁各立有一個高達殿檐、手執金剛杵、面容威猛的金剛力士鎮守著山門。殿門上方高懸“五百羅漢堂”石額。兩旁石柱刻有一副對聯：“證菩提心現應真相，登歡喜地得自在觀。”進入殿門，只見一尊笑口常開且大腹便便的彌勒佛在迎候著您。佛的背后是寺院護法神將韋馱大將軍。殿堂北端供奉著三尊大佛：釋迦牟尼佛祖居中，茲師佛在左邊，阿彌陀佛在右邊。殿堂的西墻供奉著全身地藏王。殿堂東墻供奉的是一尊木雕的千手千眼觀音立像，與地藏王相對。

　　五百羅漢堂殿門向南，由殿門至北端的三寶佛像，為南北中軸線。東西兩邊是回廊，在高1米多的基座上供奉著五百羅漢。原像已在“文革”中毀去，蕩然無存，現在的佛像于1997年參照清光緒年間的《五百羅漢圖》及有關資料重新雕塑的，造工十分精細。雕像的材料是優質的香檀木，初由浙江工匠精心雕刻而成，再從潮州、汕頭、福建、湖北等地買來麻布、泥灰、生漆等各種材料，經接縫、打溝、裱布、上灰、打磨、上漆、貼金等10多道工序而成，工程于1997年12月竣工。

　　現在，大多數新雕塑的羅漢像供奉在臺基上，另有數十尊羅漢像緊密排列于“妙相莊嚴”東側的高架之上。五百羅漢喜怒哀樂，形態各異，金碧輝煌，真令游人目不暇接，留連忘返。

　　[達摩堂]

　　達摩堂是20世紀90年代為紀念達摩師祖而重建的。殿堂坐北朝南，堂前石柱有一副木刻對聯寫道：“東土禪宗傳妙法，西域寶甸辟華林”，是贊頌初祖達摩由西來中國傳播宗教文化事跡的。而殿堂北墻正中的白石基上供奉著身穿袈裟、左腿趺坐、右腳曲起、形如印度僧人的菩提達摩塑像。殿堂東西墻壁上掛有兩幅雕畫，內容是敘述達摩東渡來華的傳奇故事，如“面壁九年”、“一葦渡江”、“只履歸西”等。

　　千百年間，老廣州城的多教并存、相榮互映、熙祥共盛的局面，昭示了南粵熱土兼容并蓄的海闊胸懷。各種宗教在這羊城落地生根，都有著可供今人溯根問祖的美妙當初。而更有聰慧的嶺南學人由衷嘆說：“與其道粵民眾敬仰達摩禪師與六祖慧能，還不如說他們更熟悉由他們所衍生的典故遺跡。”

　　不是這樣嗎？或許，稍稍有點閱歷的西關人，都可以不假思索地揚手一指，在那些狹長古舊而人氣鼎旺、喧聲噪雜的窄巷石陌邊，點出“西來初地——古海岸”的確切位置；因為那當中埋藏的軼聞逸事，令代代后人意趣盎然，而“西來初地”就更是西關人長伴的家珍。　在下九路有一塊石碑，上書“西來古岸”——這是為紀念印度達摩禪師東渡來華傳教而立的。

　　那真是一段遙遠歲月的掌故……6世紀20年代，梁武帝普通年間（520-527年）也就是在古詩中“孔雀東南飛，五里一徘徊”的南北朝時代里，當時這下九路一帶是浪濤喧嘩、水天一線的古海岸。為了傳播佛教，天竺國王三子達摩禪師遠渡重洋，經過漫漫三年的艱辛航行，終于在6世紀20年代抵達廣州城，達摩禪師在繡衣坊碼頭登陸上岸，那時的“佛禪登陸”場面一定頗為壯觀。

　　禪宗始祖達摩來華后，人們便在繡衣坊附近營造傳教建筑，名為“西來庵”。今下九路的西來正街、西來西街、西來東街等街巷名稱都是為紀念達摩禪師傳教命名的，也都與“西來庵”名字有關。風神蕭疏的佛祖達摩從印度東來，在西來庵傳教佛經，廣播衣缽，為中國佛教禪宗的創立起了重大開山啟蒙作用，后世信徒尊奉達摩為中國佛教禪宗的始祖，因而稱其當年登陸地為“西來初地”，庵稱“西來庵”。

　　千百年間，老廣州城的多教并存、相榮互映、熙祥共盛的局面，昭示了南粵熱土兼容并蓄的海闊胸懷。各種宗教在這羊城落地生根，都有著可供今人溯根問祖的美妙當初。而更有聰慧的嶺南學人由衷嘆說：“與其道粵民眾敬仰達摩禪師與六祖慧能，還不如說他們更熟悉由他們所衍生的典故遺跡。”

　　不是這樣嗎？或許，稍稍有點閱歷的西關人，都可以不假思索地揚手一指，在那些狹長古舊而人氣鼎旺、喧聲噪雜的窄巷石陌邊，點出“西來初地——古海岸”的確切位置；因為那當中埋藏的軼聞逸事，令代代后人意趣盎然，而“西來初地”就更是西關人長伴的家珍。　在下九路有一塊石碑，上書“西來古岸”——這是為紀念印度達摩禪師東渡來華傳教而立的。

　　那真是一段遙遠歲月的掌故……6世紀20年代，梁武帝普通年間（520-527年）也就是在古詩中“孔雀東南飛，五里一徘徊”的南北朝時代里，當時這下九路一帶是浪濤喧嘩、水天一線的古海岸。為了傳播佛教，天竺國王三子達摩禪師遠渡重洋，經過漫漫三年的艱辛航行，終于在6世紀20年代抵達廣州城，達摩禪師在繡衣坊碼頭登陸上岸，那時的“佛禪登陸”場面一定頗為壯觀。

　　禪宗始祖達摩來華后，人們便在繡衣坊附近營造傳教建筑，名為“西來庵”。今下九路的西來正街、西來西街、西來東街等街巷名稱都是為紀念達摩禪師傳教命名的，也都與“西來庵”名字有關。風神蕭疏的佛祖達摩從印度東來，在西來庵傳教佛經，廣播衣缽，為中國佛教禪宗的創立起了重大開山啟蒙作用，后世信徒尊奉達摩為中國佛教禪宗的始祖，因而稱其當年登陸地為“西來初地”，庵稱“西來庵”。

　　此庵歷隋唐宋元明清諸代，傳燈不絕。清順治十二年（公元1655年），宗符禪師首建大雄寶殿，次建樓閣堂廡寮室，并改西來庵為"華林寺"。寺內僧侶云集，香火旺盛，成為當時廣州佛教四大叢林之一。

　　道光二十九年（1849年），該寺住持祗園和尚奉詔始建五百羅漢堂，坐北向南，水磨青磚墻，花崗石墻腳，硬山頂，灰塑瓦脊，碌灰筒，檐口為琉璃勾頭，平面呈田字形，面闊31米，進深44米，內有4個天井采光，使深廣1364平方米的殿堂依然明亮開朗。除供奉三寶佛外，還陳列神態各異的泥塑500尊羅漢像。

　　五百羅漢金身燦然，形像姿態，神情性格，無一雷同，或靜坐禪觀，或游戲談論，舉手投足間足見人物性格，可謂巧奪天工。其中還有一尊意大利旅行家馬可·波羅木雕像，該木雕像現存威尼斯科雷爾博物館。五百羅漢堂前，有建于康熙四十年（1701年）的七層高的漢白玉石舍利塔，其造型精致，巧奪天工，在廣州已是獨一無二的了。

　　五百羅漢在“文革”中被毀，1986年6月該寺重修后重新開放，并集資重塑了五百羅漢像。羅漢堂現為市級文物保護單位。

　　至今華林寺仍香火鼎盛，真正手捻佛珠、口誦經文的善男信女雖已寥寥，但每到初一、十五等民間傳統的大節喜日，仍有相當多的都市人懷揣一顆祈福祝佑的平常心，在寺廟里燒香磕頭，誦唱經文，過一過心靈的禮拜日，享受一番俗世塵喧中的潔凈之靈懷。寺內的五百羅沖排排端坐，栩栩如生，惟妙惟肖，環踞廟宇廊中氣勢靜穆壓俗，在無聲散透出的佛靈威懾力中又顯具了人情練達的悲憫觀相。這是粵人津津樂數的家珍殿寶，它是繁囂俗塵中的一片禪蔭，一方凈土，在出世超凡的玄奧之氣里蘊淀了日久天長的沁脾沉香和人情百味。 此庵歷隋唐宋元明清諸代，傳燈不絕。清順治十二年（公元1655年），宗符禪師首建大雄寶殿，次建樓閣堂廡寮室，并改西來庵為"華林寺"。寺內僧侶云集，香火旺盛，成為當時廣州佛教四大叢林之一。

　　道光二十九年（1849年），該寺住持祗園和尚奉詔始建五百羅漢堂，坐北向南，水磨青磚墻，花崗石墻腳，硬山頂，灰塑瓦脊，碌灰筒，檐口為琉璃勾頭，平面呈田字形，面闊31米，進深44米，內有4個天井采光，使深廣1364平方米的殿堂依然明亮開朗。除供奉三寶佛外，還陳列神態各異的泥塑500尊羅漢像。

　　五百羅漢金身燦然，形像姿態，神情性格，無一雷同，或靜坐禪觀，或游戲談論，舉手投足間足見人物性格，可謂巧奪天工。其中還有一尊意大利旅行家馬可·波羅木雕像，該木雕像現存威尼斯科雷爾博物館。
五百羅漢堂前，有建于康熙四十年（1701年）的七層高的漢白玉石舍利塔，其造型精致，巧奪天工，在廣州已是獨一無二的了。

　　五百羅漢在“文革”中被毀，1986年6月該寺重修后重新開放，并集資重塑了五百羅漢像。羅漢堂現為市級文物保護單位。

　　至今華林寺仍香火鼎盛，真正手捻佛珠、口誦經文的善男信女雖已寥寥，但每到初一、十五等民間傳統的大節喜日，仍有相當多的都市人懷揣一顆祈福祝佑的平常心，在寺廟里燒香磕頭，誦唱經文，過一過心靈的禮拜日，享受一番俗世塵喧中的潔凈之靈懷。寺內的五百羅沖排排端坐，栩栩如生，惟妙惟肖，環踞廟宇廊中氣勢靜穆壓俗，在無聲散透出的佛靈威懾力中又顯具了人情練達的悲憫觀相。這是粵人津津樂數的家珍殿寶，它是繁囂俗塵中的一片禪蔭，一方凈土，在出世超凡的玄奧之氣里蘊淀了日久天長的沁脾沉香和人情百味。