伏波山位于桂林市東北部，東濱漓江，北臨疊彩山，西南獨秀峰對峙。因山臨江，每逢江水暴漲，山麓遏阻巨瀾，江水回旋倒流，故名伏波;又傳說漢伏波將軍馬援，南征時曾駐兵桂林，后人為了紀念他，于山上建伏波廟，于是伏波就成山名。據考，山名最早起于元代。

伏波山雖不高，但它平地拔起，孤峰鏖立。臨江的東面，石壁如削y大有千仞鐵崖，直插江中之勢。山上巖洞奇特，素有“伏波勝境”之稱。

伏波山歷史悠久，風景迷人，是一個山奇洞美的地方。.北宋李師中刻于山北石壁上的《蒙亭記》中說：“桂林天下之勝處,茲山水又稱其尤�！痹缭谔拼�，山南就建有伏波廟、山下還珠洞有摩崖造像和詩人趙格、劉虛白的題名石刻。宋代，山周圍建有四堂四亭，即進德堂、正夏堂、喜豐堂、八桂堂和蒙亭、登水亭、所思亭、月光亭等，至清代，這些樓堂皆已湮沒，只剩一幅衰敗景象。