青海冬天平均最低溫度可達到—20攝氏度,最高溫度也只有—7攝氏度,十分寒冷,雖然在西寧合格爾木等大城市的室內一般都有暖氣,但不適宜旅游;青海是高原大陸性氣候,春秋兩季會有來自戈壁的沙塵而形成揚塵天氣,個別地方還常有颶風,也不十分適合旅游;去青海旅游的最佳季節為夏季。
青海的盛夏氣候極為涼爽,是天然的避暑勝地,但因氣壓較低,日照長,太陽輻射強游客要注意防曬,而且日夜溫差大,晚上要注意保暖。當然,具體到景點來說,也有細微差異,如到鳥島游玩,最好是4—5月,那是島上鳥最多的時候;而游青海湖,看油菜花,以8—9月為最佳;沿青藏公路和青藏鐵路游玩則7—8月最好。