意大利民族是一個美食家的民族，他們在飲食方面有著悠久歷史，如同他們的藝術、時裝和汽車，總是喜歡精心制作。意大利美食典雅高貴，且濃重樸實，講究原汁原味。意大利菜系非常豐富，菜品成千上萬，除了大家耳熟能詳的比薩餅和意大利 粉，它的海鮮和甜品都聞名遐邇。源遠流長的意大利餐，對歐美國家的餐飲產生了深厚影響，并發展出包括法餐、美國餐在內的多種派系，故有“西餐之母”之美稱。

意大利菜起源和貢獻

意大利地處歐洲南部的亞平寧半島，自公元前753年羅馬城興建以來，羅馬帝國在吸取了古希臘文明精華的基礎 上，發展出先進的古羅馬文明，從而成為當時歐洲的政治、經濟和文化中心。以佛羅倫薩城為首的王公貴族們，紛紛以研究開發烹調技藝及擁有廚藝精湛的廚師來展現自己的實力與權力，并以此為尊貴和榮耀。因此，當時一般的平民百姓認為只要能成為烹 調料理的高手，就有置身貴族圈的機會，以至全國上下彌漫在烹調技藝的研發樂趣之中，順勢將餐飲業發展推向鼎盛時期，進而奠定出“西餐之母”的神圣地位，并影響了歐洲的大部分地區，被譽為“歐洲大陸烹飪之始祖”。

意大利人對西餐文化貢獻頗多。公元1533年，意大利公主凱瑟琳·狄·麥迪奇下嫁法國王儲亨利二世時，帶了30位廚師前往，將新的食物與烹飪方法引介至法國。法國人則將兩國烹飪上的優點加以融合，并逐步將其發揚光大，創造出當今最負盛名的西餐代表——“法國菜”。

其次，意大利人發明餐用叉子，為餐桌上的文化立下新的批注。

意大利菜特色

意大利菜肴最為注重原料的本質、本色，成品力求保持原汁原味。在烹煮過程中非常喜歡用蒜、蔥、西紅柿醬、干酪，講究制作沙司。烹調方法以炒、煎、烤、紅 燴、紅燜等居多。通常將主要材料或裹或腌，或煎或烤，再與配料一起烹煮，從而使菜肴的口味異常出色，締造出層次分明的多重口感。意大利菜肴對火候極為講 究，很多菜肴要求烹制成六、七成熟，而有的則要求鮮嫩帶血，例如：羅馬式炸雞、安格斯嫩牛扒。米飯、面條和通心粉則要求有一定硬度。

意大利面：也叫意大利粉，名聲很響。它分為線狀、顆粒狀、中空狀和空心花式狀四個大類，用面粉加雞蛋、番茄、菠菜或其它輔料經機器加工制成。其中最著名的是通心粉、蜆殼粉、蝴蝶結粉、魚茸螺絲粉、青豆湯粉和番茄醬粉，有白、紅、黃、綠諸種顏 色。這些粉大都煮熟后有咬勁，佐以火腿、臘肉、哈蜊、肉末、魚絲、奶酪、蘑菇、鮮筍、辣椒、洋蔥、蝦仁、青豆和各色作料，馨香可口。意大利年產各種面條多達200萬噸，每年人均食用30公斤。

比薩餅：將油蘸面胚置于碧莎鐵盤中添加多種餡料（如豬肉、牛肉、火腿、黃瓜、茄子、洋蔥）烘烙面成，內有干酷番茄醬提味，上面還要點綴橄欖絲和雞蛋丁。意大利有2400余家專門出售這種薄餅的快餐店，獲利甚豐。

意大利米飯：也叫“沙利托”。這是將洋蔥丁、牛油與大米同炒，邊炒邊下葡萄酒使之吸干入味；或者是用豌豆、青菜、肉湯和大米同燜，口感香柔。沙利托與中國新疆維吾爾族的抓飯異曲同工，都是世界上著名的食物。

意大利腸： 雅稱“莎樂美”，形似粗長滾圓的搟面杖。外面有一層粉狀的白霉，切開后嫣紅欲滴，香氣四溢。它與德國的灌腸有一定的淵源關系。

意大利飲料：包括軟飲料、低度酒、興奮飲料、營養飲料幾大類型，制作都很考究。像有“最佳使節”之稱的香檳酒，價廉物美的“維諾”葡萄酒，都系酒中名品。意大利是個嗜酒的民族。無論男女都愛飲酒，甚至喝咖啡時也要摻酒以增加其香味。因為飲酒，一餐飯的時間往往托得很長，所以意大利人有一句口頭禪：“不愿花時間就別喝酒”。

意大利廚師提醒，吃意大利菜一定要佐以葡萄酒(Vino)，否則就像是美中不足了。基本上，口味重的牛、羊、豬肉類配紅酒，口味清淡的雞肉、海鮮類則配白酒。