如果說坐熱氣球俯瞰有外星球地貌的卡帕多西亞是一次令人畢生難忘的空中之旅，那么近距離走進這片看起來使勁往上生長的“蘑菇森林”必定會再次被它的不可思議所帶來的震撼深深鐫刻在腦海中。

第一眼見到這片“戴著帽子”的石柱林實在是讓人浮想聯翩忍俊不禁。“精靈煙囪”是土耳其人對它們的稱呼，而國內一些驢友更喜歡形象的稱它們為“JJ林”。

它的形成是因為數億年前卡帕多西亞地區的艾爾吉耶斯火山噴發，火山噴吐而出的熔巖改變了周圍的地形，幾百米的火山灰和熔巖堆積起來形成了凝灰巖和熔巖層。

經過風雨不斷侵蝕巖石表面，松軟的部分剝蝕殆盡，頂部堅固的巖石被殘留了下來，就形成了現在我們看到的這地球上獨一無二的奇特地貌。

卡帕多西亞除了鬼斧神工般令人驚嘆的自然風光，其人文宗教意義也不可忽略。卡帕多西亞地區起初是基督教徒躲避羅馬迫害的避難處，公元4世紀開始，基督教的修道士們開始在巨大的巖柱上挖建居住的洞穴和教堂。

公元9世紀，信奉伊斯蘭教的阿拉伯人入侵，大批基督教徒逃離，卡帕多西亞又成為滯留下來的少數基督徒躲避異族和異教迫害的避難所。幾百年后，信奉伊斯蘭教的突厥人來到這里，建立奧斯曼帝國。而后當地居民紛紛改信伊斯蘭教，堅持信奉基督教的希臘人幾乎全部撤離，基督教在這一地區的影響漸趨消弭。

但直到現在在卡帕多西亞的洞穴頂部以及墻壁上還可以看到一千多年以前留存下來的許多精美的壁畫。雖然基督教徒從這里消失了，但基督教的建筑卻在這里大量遺留下來，屬于基督教的文明在這里一直延續了下去。

黑暗教堂是卡帕多西亞1000多個教堂中格最著名也是最漂亮的教堂，最初因窗戶少而得名，但正是得益于暗淡的光線，教堂內部壁畫的鮮艷色彩才得以留存。