宜蘭位于臺灣島東北部，面積２１３７平方公里，人口46. 6萬人（2001年底）。宜蘭原屬臺北縣管轄，１９５０年分治設縣。下轄１市３鎮８鄉計12個鄉鎮市。縣治設在宜蘭市。蘭陽溪橫貫東西，將全縣分為南北兩部分，蘭陽溪以北稱為“溪北”，轄頭城鎮、礁溪鄉、莊園鄉、宜蘭市、員山鄉等五鄉鎮市，以宜蘭市為中心。蘭陽溪以南稱為“溪南”，轄羅東鎮、蘇澳鎮、冬山鄉、五結鄉、三星鄉以及南澳與大同兩山地鄉，以羅東鎮為中心。

宜蘭古稱"蛤仔雞"（亦有作葛雅蘭、蛤仔蘭、甲子蘭等），原為平埔族Kavalan人居住地，直到清朝才開墾成為城市。 宜蘭是個多山的縣，山的環抱致使蘭陽平原形如畚箕，在東北季風的吹拂下，宜蘭盡攬雨水濕氣，故人稱"竹風蘭雨"。宜蘭森林茂密，喬木叢林櫛比，蘊藏豐富。河川多發源于中央山脈，以蘭陽溪（古稱宜蘭濁水溪）為最大，全長73公里，其下游形成扇狀三角形而且肥沃的平原，堪稱宜蘭的動力之河。

產業方面，農業一向是宜蘭的重要產業，主要作物為稻谷。漁業是宜蘭另一項重要產業，綿長的海岸線使得南北漁業發達，如大溪、梗枋、南方澳等沿海養殖業或近海漁業特別發達。山林、沼澤、河塘遍布，山鳥與水鳥齊飛，宜蘭實為野生鳥類的新天堂樂園。 宜蘭以山水勝景取勝，北關、太平山、翠峰湖、棲蘭、明池、松蘿湖、神秘湖、福山植物園最為代表；人文風情則有頭城牽罟、二龍村賽舟、本地歌仔戲，還有致力田園鄉土體驗的頭城、北關、香格里拉等休閑農場，以及南澳純樸的泰雅風情；而規劃設計精良的冬山河游憩區、羅東北成運動公園，更是近年臺灣公共藝術、建設的里程碑。