新竹市中山路的城隍廟是新竹地區居民的信仰中心，也是臺灣全省規模最大的城隍廟。這是清乾隆十三年(公元1748年)在新竹任淡水廳同知的曾日成修建的，其目的是為了便利政府長官任職及每月進香祈福用，故含有濃厚的官廟性質。日后百姓虔信者日益增多，這里便成為一般民眾膜拜的寺廟。

在民間的信仰中，城隍爺是彰善懲惡、司陰陽兩界之神，其部下神有文武判官、六部司、六將爺、三十六關將、七十二地煞。文判手執生死簿，武判怒目執鋼，牛頭馬面將軍橫眉豎目，且廟內有一烏黑的大算盤，是用來計算人世間的罪惡的，加上廟內光線不佳，幽暗昏黃，頗有陰曹地府之感，令人不由心生敬畏，所以在臺灣省有殺雞賭咒的事情，必在城隍廟舉行，以驗心虧否。另外，城隍爺有縣城隍、府城隍、都城隍之分，各有所司配管轄區域，故雖同為城隍爺，但其神格有別。新竹城隍廟韌為縣城隍，至光緒元年(公元1875年)，清廷將臺北府暫置新竹時，新竹城隍便由縣城隍晉升為府城隍。光緒十七年(公元1891年)，傳說新竹城隍曾顯靈防御外患，光緒皇帝特頒賜“金門屏障”匾額一方(意為國家屏障)；后又因屢有功勛，便被晉封為都城隍。

都城隍廟廟庭雕飾瑰麗，神像雕琢手法精致，正殿供奉都城隍爺，后殿奉招觀世音菩薩。興建至今200多年來，傳說很多，尤其此城隍廟具有都城隍的神格；甚為一般民眾所樂道，有的傳說雖無據可憑，但信徒們“寧可信其有，而不信其無”。此廟一大特色是“光明燈”特多，這種光明燈是青少年為參加考試，而將自己的名字寫在燈上，以祈求神靈保佑用。光明燈一年365天都不熄滅，有些年紀大的人，就在這上面寫上自己姓名，以求長壽，故也有人稱這些燈為“長壽燈”。此廟另一特色是小吃攤多，全部攤位共有四五十家之多，所賣的小吃包括米粉、貢丸、肉圓等各類臺灣小吃。其中三分之二以上的攤位，都賣有新竹的兩大特產——貢丸和米粉。