蒼山，因其山色蒼翠，山頂點白而得名。是云嶺山脈南端的主峰，國家級風景名勝區。古時稱為熊蒼山、玷蒼山、靈鷲山等，南詔時封為中岳山。蒼山發源于劍川縣云嶺山南端的老君山，從北至南，像一條蜿蜒的長蛇伸進洱源縣的羅戴哨山，通過西南方向的罷谷山，再轉到東方成為清源洞山、花甸山，再伸向南邊鄧川沙坪，然后突然崛起，透迄向南直達下關，以西洱河為界，和哀牢山的始脈者摩山相望，自成云嶺山脈的體系。從南到北全長約５０公里，東西寬約２４公里。明代著名文人楊升庵描繪它“山則蒼蘢壘翠，海則半月拖藍”，“一望點蒼，不覺神爽飛越”。

蒼山共有十九峰，這十九峰巍峨聳立，直插云霄，海拔一般都在4000米左右，其中最高為馬龍峰，海拔4122米，峰頂上終年積著皚皚白雪。十九峰從北至南的順序是：云弄、滄浪、五臺、蓮花、白云、鶴云、三陽、蘭峰、雪人、應樂、觀音、中和、龍泉、玉局、馬龍、圣應、佛頂、馬耳、斜陽。前人為了便于人們記憶，編有蒼山十九峰詩：“云弄滄浪洱水西，五臺蓮花白云迷， 鶴云共舞三陽上，蘭峰之后雪人居。應樂觀音中和峙，龍泉玉局馬龍隨，圣應佛頂兼馬耳，斜陽十九永不移。”